Opsada Pilsena: Tridesetogodišnji rat
pozadina
Opsada Pilsena započela je 19. rujna 1618., a završena je 21. studenog 1618. godine. Sada se Plzenj zove i nalazi se u Češkoj, a tada je Pilsen bio grad u Kraljevini Bohemiji, zemlji koja je upravo bila uključena u rast Habsburška monarhija i njen vladar, car Karlo V. Habsburške dinastije i Svetog Rimskog Carstva. Ta je inkorporacija bila značajna zbog činjenice da je dinastija Habsburgovaca (a time i Sveto Rimsko Carstvo) bila službeno katolička, dok je češko plemstvo bilo uglavnom protestantsko i, premda je Bohemija već bila dio samog Svetog Rimskog Carstva, njime upravljaju izravno Katolička habsburška monarhija smatrana je pretjeranim. Tijekom pobune protestantskih boemskih plemića nazvanih Defenestration of Prague 23. svibnja 1618., plemići su bacili svoje carske namjesnike s prozora Praškog dvorca, a katolički izbjeglice koji su bježali iz grada sklonili su se u obližnji grad Pilsen. Protestantske snage odlučile su uzeti Pilsen prije nego što ga carske snage osposobe.
Šminka
Grad je branio grof Bucquoy, vojnik francuskog podrijetla koji se istaknuo dok se borio za španjolskog kralja u Nizozemskoj. Grad je bio dobro opskrbljen da izdrži dugotrajnu opsadu i imao je 4.000 burgera i 158 konjanika kako bi je branio. Protestantska vojska okupljena da uzme Pilsen bila je znatno veća. S 20.000 ljudi pod zapovjedništvom grofa Ernsta von Mansfelda, sposobnog vojnog zapovjednika koji je stekao iskustvo borbe protiv Osmanskog carstva u Mađarskoj iu ratu sukcesije Jülicha, protestanti su bili uvjereni da mogu izgladnjeti Pilsen pred Imperijalom vojska je došla spasiti je.
Opis
Pješadija obiju strana nosila je mješavinu musketa i štuka, dok su kopljani još uvijek koristili oklop kako bi se zaštitili. Konjica se oslanjala na vatreno oružje i koristila oklop prema ulozi u kojoj su služili. Obje su strane imale artiljeriju, ali dok katolici nisu imali dovoljno baruta i streljiva, protestantski topovi nisu bili dovoljno teški da bi probili gradske zidine. Pokriven rijekom Mies na sjeveru i okružen ravnim tlom na jugu, grad je imao dobru obranu, ali je bio ozbiljno ugrožen. Kad je stigao Mansfeld, smjestio se u opsadu, odlučivši da mu nedostaje snage da ga uzme oluja.
Ishod
Kad je Mansfield stigao do predgrađa Pilsena, branitelji su blokirali tri vrata koja su mu omogućila pristup. Iako su se protestantske snage odlučile na opsadu jer nisu imale brojeve ili artiljeriju kako bi izravno napale grad, 2. listopada Mansfeldova topništvo stiglo je u logor. Protestantska artiljerija pretukla je gradske zidine, ali nije uspjela stvoriti dojam zbog malog kalibra oružja. Naposljetku, 21. studenoga, nekoliko dijelova zidina je probijeno, a Mansfeldovi vojnici zauzeli su grad nakon nekoliko sati zlobne borbe za gužvu. Protestanti su pretrpjeli samo 1.100 žrtava u smislu mrtvih, ranjenih ili nestalih, dok su katolici pretrpjeli 2.500 žrtava.
Značaj
Pilsen je bio prva bitka rata koji će trajati desetljećima i koštati živote milijuna ljudi. Napadajući grad, protestantski plemići su zatvorili prozor za pregovore i ubrzali vojni odgovor cara, pomažući radikalizirati lokalni pobunu u sveopći rat. Najneposrednija posljedica opsade bilo je stvaranje saveza katoličkih knezova s carem u svrhu gašenja pobune. Vojske Katoličke lige (koje su do tada bile utemeljene, 1609.) porazile su češke pobunjenike i ponovno uspostavile autoritet sv. Rimskog cara. Kako je rat prolazio, on bi evoluirao u jedan od najsmrtonosnijih ratova koje je Europa ikada vidjela, i pohlepnu seriju političkih odluka koje nadilaze sukob između vjerskih uvjerenja koji su je započeli.
