Bitka kod Khe Sanha: Vijetnamski rat

pozadina

Godine 1962. Sjedinjene Države su napravile vojni potez i osnovale logor za Vojno zapovjedništvo Vijetnama (MAVC). Motivi za uspostavljanje ovog logora bili su sprječavanje bilo kakve vojne infiltracije neprijatelja iz Laosa, osiguravanje baze kroz koju bi se patrole mogle lansirati u Laos kako bi se pratio Ho Chi Minh i konačno djelovalo kao obrambeno sidro duž demilitarizirane zone.

Šminka

Ta je bitka povezala vojsku Sjevernog Vijetnama protiv marinaca Sjedinjenih Država i njihovih saveznika. Američke snage, ukupno 50.000 ljudi, predvodili su vojni general William Westmoreland i marinac general Rathvon Tompkins. Snage su uključivale i postrojbe vojske, mornarice, zrakoplovstva i zračne kalvarije. Nasuprot njima bile su snage Vijetnamske narodne armije koje je predvodio general Võ Nguyên Giáp. Službeni izvještaji o bitci su izvor kontroverzi, jer obje strane imaju svoje vrlo različite račune o tome što se zapravo dogodilo u bitci kod Khe Sanha. Strateški važna, Khe Sanh se nalazio južno od demilitarizirane zone koja je razdvojila dvije zaraćene frakcije Vijetnama. Amerikanci su u borbi posebno naglasili širok raspon oružja, uključujući helikoptere, zračnu potporu, redovitu pješadiju, snajpere i artiljerijsku vatru.

Opis

Početkom listopada 1967. Sjeverni Vijetnamci povećali su svoje snage na području Khe Sanha s dvije pješačke divizije, oklopnim pukovnijom i artiljerijskim pukom. Snage vojske Sjeverne Vijetnama bile su znatno velike, s procjenama da je ta brojka bila između 20.000 i 30.000 vojnika. Američki mornarički garnizon također je primio pojačanje, a 1. studenog 1967. operacija Škotska bila je signalizirana. Sredinom siječnja 1968. objavljeno je da je čak 6.000 vojnika i marinaca zauzelo borbeno područje Khe Sanh i njegove okolne teritorije. Khe Sanh se nalazio na trasi 9 borbene zone i, zbog teške neprijateljske prisutnosti u obližnjim područjima, američke trupe su helikopterom mogle doći samo u Khe Sanh. Dana 20. i 21. siječnja, sjeverno-vijetnamska vojska pokrenula je koordinirane napade na položaje koje su zauzele američke trupe. 6. bataljon, 2. pukovnija i 325. divizija sjeverno-vijetnamske vojske napali su marince SAD-a na brdu 861 Battle Zone. Dva sata kasnije, nakon napada na brdo 861, Sjeverni Vijetnamci su opet odgovorili dok su udarali u municiju. deponij u Khe Sanhu. Huong Hoa je također bio napadnut od strane NVA. Borbe su bile vrlo intenzivne, a vojni savjetnici MAVC-a, marinci iz Kombiniranog akcijskog plana i milicija Južnog Vijetnama, bili su uvučeni u bitku dok je eskalirala.

Ishod

Točan broj žrtava koje su obje strane pretrpjele za vrijeme borbe u Khe Sanhu vrlo je teško utvrditi, s obzirom na to da su u mnogim slučajevima dvije zaraćene frakcije pružale svoje vlastite različite točke. Marinci Sjedinjenih Država dali su stvarnom broju mrtvih vojnika NVA 1.602, ali procjene pokazuju da je ukupan broj poginulih vojnika NVA bio vjerojatnije između 10.000 i 15.000. Broj žrtava na američkoj i južno vijetnamskoj strani bio je, s druge strane, relativno manji, s procjenama da su brojke između 2.800 i 3.500 smrtnih slučajeva. Vrlo je teško utvrditi tko je pobijedio, jer su obje strane tvrdile da su postigle značajne strateške ciljeve.

Značaj

U srpnju 1968., vojska Sjedinjenih Država uništila je kompleks baze Khe Sanh, a potom se povukla iz tog područja. Nakon povlačenja američkih vojnika, Sjeverna vijetnamska vojska uselila se i preuzela kontrolu nad cijelim područjem Khe Sanh. S probijanjem linije "McNamara", koja je trebala spriječiti sjeverne vijetnamske pokrete u Južni Vijetnam, Sjeverno-vijetnamska vojska sada ima bolje izglede za uspostavljanje komunikacijskih i opskrbnih vodova dalje prema jugu.