Andrew Johnson - američki predsjednici u povijesti

Rani život

Andrew Johnson rođen je 29. prosinca 1808. u Raleighu, u Sjevernoj Karolini, u obitelji engleskog i škotskog podrijetla. Njegova obitelj bila je vrlo siromašna i bio je šegrt kod krojača kad mu je bilo samo deset godina. Zbog tog naukovanja nije pohađao redovnu školu. Jedino obrazovanje koje je dobio došlo je od slušanja ljudi koji su dolazili u krojačnicu i čitanja. Nezadovoljan svojom situacijom u krojačkoj radnji, pobjegao je nakon pet godina rada, najprije u Južnu Karolinu, a zatim u Tennessee. Smjestio se u Greenvilleu, Tennessee, uspostavio uspješan krojački posao za sebe i postao bogat. Postao je vrlo zainteresiran za politiku i često bi sudjelovao u političkim raspravama sa svojim klijentima.

Ustani na vlast

Postupno je Johnsonova krojačka radionica postala rasadnik političke rasprave i ubrzo je postao politički aktivan. Dobio je podršku lokalnih radnika radničke klase i postao njihov zastupnik. U sljedećim godinama izabran je na niz državnih dužnosti. Najprije je izabran za vijećnika 1829. i pet godina kasnije kao gradonačelnik Greenvillea. Sljedeće godine pridružio se zakonodavstvu države Tennessee. Godine 1843. izabran je za člana američkog Predstavničkog doma u Tennesseeju, a kasnije je bio i guverner Tennesseeja. Godine 1856. postao je senator. Njegovo gorljivo pro-Unije stav iritirao njegove kolege južnjaci, ali ga je dobio obavijest od predsjednika-to-biti Abraham Lincoln. Lincoln je imenovao Johnsona za vojnog guvernera Tennesseeja za vrijeme građanskog rata, a zatim i kao njegov vlastiti potpredsjednik. Nakon što je Lincoln ubijen 1865. godine, baš kao što je Unija osiguravala svoje konačne pobjede nad Konfederacijom, Johnson je položio prisegu kao 17. predsjednik Sjedinjenih Država.

Prilozi

Johnson je od samoga početka svog predsjedanja progurao vlastiti program poslijeratne obnove na jugu. Brzo je amnestirao pobunjenike koji će položiti prisegu na vjernost, što je omogućilo mnogim bivšim konfederacijama i pristašama ropstva da budu izabrani na dužnost u južnim državama. Ustanovili su "crne šifre", koje su zapravo održavale sustavno ugnjetavanje Afroamerikanaca unatoč ukidanju ropstva. Pod njegovom vladavinom, Johnson je omogućio kupnju Aljaske iz Rusije, koja je do tada bila ruska kolonija, i proširila teritorij SAD-a. Također je izvršio pritisak na Francusku da povuče svoje postrojbe iz Meksika, kako bi zadržao američku hegemoniju na tom području preko južnih granica.

Izazovi

Kada je Johnson postao američki predsjednik, krvavi građanski rat je upravo završio, a Jug je hitno trebao obnovu svoje infrastrukture i pomirenje s ostatkom nacije. Poticao je svoju vlastitu politiku obnove, koja je ustvari zadržala rasnu nejednakost i spriječila afričke Amerikance na jugu da dobiju jednaka prava. Te su politike razbjesnile članove Kongresa, a Johnson je pojačao svoj bijes time što je stavio veto na važne zakone o građanskim pravima i zakone koje je Kongres usvojio, uključujući Zakon o građanskim pravima, Zakon o birou slobodnjaka i 14. amandman, a sve to značilo povećati jednaka prava i zaštita afričkih Amerikanaca. Kao rezultat toga, Johnson je izgubio podršku Kongresa, a javnost se sve više razbjesnila njegovom tvrdoglavošću. Godine 1868., Dom je glasao da ga opozove, čineći ga prvim američkim predsjednikom koji je smijenjen. Iako je oslobođen jednim glasom u gornjem domu, njegov kredibilitet i ugled već su bili uništeni. Nije se kandidirao za reizbor.

Smrt i naslijeđe

Johnson je umro 31. srpnja 1875. u svojoj kući u Elizabethtonu u Tennesseeju, u 66. godini života. Državni pogreb održan je za njega 3. kolovoza 1875. u Greenvilleu, Tennessee. Kao prvi američki predsjednik koji je bio opozvan, mnogi povjesničari smatraju Johnsona jednim od najgorih kandidata koji su mogli postati predsjednici u vrijeme nakon građanskog rata. Smatra se da je njegova politika ponekad potisnula zemlju dalje nego što je bliže zajedno, a njegov neuspjeh da se založi za jednaka prava u južnim državama pridonio bi ozbiljnim rasnim nepravdama koje će trajati generacijama. Njegov nedostatak političkih vještina i njegova tvrdoglavost otuđili su ga i od kongresa i od javnosti, privlačeći preziranje mnogih u obje strane.