Različite vrste ledenjaka
Oblik glečera ovisi o različitim faktorima, uključujući temperaturu, topografiju, oborine itd. Morfologija ledenjaka uvelike varira od masivnih ledenih pokrova do malih cirkalnih glečera na vrhovima planina. Ledenjaci su klasificirani u dva glavna tipa; nesputani i ograničeni glečeri ovisno o tome je li protok leda ograničen temeljnom stijenskom stijenom ili ne.
11. Neograničeni ledenjaci
Veličina, oblik i protok nesputanih glečera ne utječu i ne ograničavaju ga topografija stijene ili okolnog krajolika.
10. Ledene plohe i kape za led
Ledene plohe i ledene kape su veliki glečeri koji zauzimaju velika područja. Ovi nesputani ledenjaci razlikuju se jedan od drugog na temelju veličine. Dok se ledene ploče prostiru na površinama većim od 50.000 četvornih kilometara, ledene kape zauzimaju prostor manji od te veličine. Trenutno su ledene plohe prisutne samo na Antarktiku i Grenlandu. Međutim, tijekom posljednjeg perioda glacijalnog razdoblja, veći dio Sjeverne Amerike, Južne Amerike i sjeverne Europe bio je pokriven Laurentideovim ledenim pokrovom, Patagonijskom ledenom pločom i Weichselovom ledenom pločom. Antarktički ledeni pokrov u početku je bio mali ledeni poklopac koji se uzdizao i povlačio nekoliko puta do pliocena kada se prostirao na gotovo cijelom Antarktičkom kontinentu. Grenlandski ledeni list počeo se razvijati samo u pliocenu i prekrio kopnenu masu Grenlanda. Vatnajökull na Islandu primjer je ledene kapice.
9. Ledene kupole
Ledene kupole formiraju se na višim predjelima ledenih pokrivača ili ledenih kapa. Ledene kupole formiraju se u zonama akumulacije gdje se ravnomjerno razvijaju preko topografske visine ili depresije. Ledene kupole imaju konveksni ili parabolični oblik. Veličina ledenih kupola varira između ledenih pokrova i ledenih kape. Ledene kupole ledenih ploča mogu biti veće od 3000 metara, ali ledene kupole ledenih kapa su samo do nekoliko stotina metara. Ledene kupole obično su najviša točka ledene kape. Primjer ledene kupole je Kupol Vostok Pervyy na otoku Alger, Franz Josef Land, Rusija.
8. Ledeni tokovi
Ledeni tokovi su brzo pokretna tijela leda koja su obično dio ledenog pokrova koji se kreće relativno brže od okolnog leda. Ledeni tokovi mogu se kretati brzinom većom od 1000 metara godišnje. Na protok ledenih struja utječe nekoliko čimbenika. Prisutnost mekih, deformabilnih sedimenata potiče brže kretanje leda. Pukotine se često formiraju na rubovima potresa leda.
Antarktički ledeni list ispušta se u more pomoću nekoliko ledenih struja. 10% volumena leda je dio ledenih tokova. Te su ledene struje do 2 km debele, 50 km široke i dugačke stotine kilometara. Lambert Lacier je najveći ledeni tok u istočnom Antarktiku, dok su Pine Island i Thwaites Glaciers najveći u zapadnom Antarktiku. Zbog globalnog zagrijavanja, ledeni tokovi Antarktika se kreću brže i s većim volumenom protoka nego u prošlosti. Nekoliko ledenih tokova također odvodi ledenu stazu Grenlanda poput glečera Helheim i glečera Kangerdlugssuaq.
7. Ograničeni glečeri
Na morfologiju i protok ograničenih glečera utječe topografija stijene i okolnih oblika.
6. Icefields
Ledena polja odnose se na područje leda manje od 50.000 km2. Ledena polja su slične veličine kao i ledene kape. Međutim, topografija ledenih polja je ograničena, što znači da oblik ovih glečera ovisi o obliku okolnih oblika zemljišta. S druge strane, ledene kape imaju svoje vlastite oblike. Ledena polja formiraju se u bazenima ili na vrhu platoa.
Ledena polja prisutna su u Himalaji i planinama Altay u Aziji. Nekoliko malih ledenih polja nalazi se u Alpama Europe. Velika ledena polja na kontinentu nalaze se samo u Norveškoj. Značajna ledena polja nalaze se izvan kopna kontinentalne Europe dalje na sjeveru Islanda, Franz-Josef Land, Svalbard i druga područja. Najpoznatije ledeno polje u Sjevernoj Americi je poluotok Columbia u kanadskim stjenovitim planinama. Ledena polja prisutna su iu Južnoj Americi.
5. Outlet Glaciers
Izlazni ledenjaci su ledeni kanali koji izlaze iz ledenih pokrova, ledenih pokrova ili ledenih polja. Ovi ledenjaci su slični ledenim strujama u funkciji jer odvode stabilnije glacijalne značajke. Međutim, za razliku od ledenih tokova, izlazni glečeri su ograničeni na stranama na kojima je izložena temeljna stijena.
4. Ledenjaci u dolini
Ledenjaci u dolinama odnose se na one ledenike koji odvode ledena polja, ledene pokrove ili ledene kape, ali su ograničeni temeljnom topologijom. Ledenjaci u dolini mogu biti izlazni glečeri, ali se formiraju visoko u planinskim lancima gdje se nakuplja snijeg i tvori led. Ledenjaci su često okruženi izloženom stijenom bez leda. Padine planina koje okružuju doline ledenjaka su izvor leda i snijega koji se nakuplja u ledenjaku lavinama.
Ledenjaci u dolini koji protječu dovoljno daleko da bi došli do mora nazvani su tidewater glaciers. Takvi glečeri često su izvor brojnih malih ledenjaka koji bi mogli predstavljati problem za plovidbu vozilima. Često se fjordovi formiraju na rubovima takvih glečera kada se ledenjaci povlače, a morska voda ispunjava prazninu. Viseći glečer dio je ledničkoga sustava u dolini. Takvi ledenjaci potječu visoko na zidovima ledničke doline i spuštaju se u određenoj mjeri duž doline prije nego što se naglo zaustave, obično na litici. Takvi se glečeri nazivaju visećim ledenjakom i ledenim padinama, a lavine koje potječu od takvih glečera odgovorne su za snijeg i led na dnu doline koji leži ispod. Kada se takvi viseći ledenjaci povuku, formiraju se viseće doline. Glečer Mer de Glace na sjevernim padinama masiva Mont Blanc je dolinski ledenjak u francuskim Alpama.
3. Ledenjaci Pijemonta
Piedmontski glečeri nastaju kada se dolinski ledenjaci izlijevaju na relativno ravne ravnice. Na taj način, glečeri su se raširili poput žarulja. Glečer Malaspina na Aljasci je najistaknutiji primjer pijemontskog glečera.
2. Cirque ledenjaci
Cirkalni glečer nastaje u cirkusu, koji je u obliku zdjele depresije na boku ili vrhu planina. Tijekom dugog razdoblja nakuplja se snijeg i led kako bi se formirao glečer. Ako takvi glečeri napreduju dalje, ostavljajući depresiju i krećući se prema dolje, mogli bi formirati dolinske ledenjake. Isto tako, ledenjaci u dolini mogu se povući i formirati cirkularne ledenjake. Cirkalni glečeri često se nalaze u zavjetrinskim padinama planinskih lanaca gdje su zaštićeni od vjetra. Često stijene koje padaju s viših obronaka planina mogu sakriti snijeg i led od sunčeve svjetlosti. Glečer Lower Curtis u Nacionalnom parku North Cascades, u državi Washington, primjer je cirkalnog glečera.
1. Ostale klasifikacije po termalnom stanju
Umjereni glečer : Umjereni ledenjak je glečer čiji led se zadržava na talištu od baze do površine tijekom cijele godine.
Polarni ledenjak : Polarni ledenjak je glečer čije leda ostaje ispod točke smrzavanja od baze do površine većinu godine. Međutim, površinski snowpack može pokazivati sezonsko topljenje.
Subpolarni ledenjak : Subpolarni ledenjaci imaju i polarni i umjereni led, ovisno o dužini i dubini glečera.
Hladni ledenjak : Ovaj led na sučelju leda-tla hladnog ledenjaka je ispod nule.
Ledenjak na ledenoj podlozi: Led na ledenom podrucju glatkog toplog ledenjaka je iznad ili na smrzavanju i može kliziti na ovom kontaktu.
Politernični ledenjak : Ledenjaci s hladnim i toplim svojstvima nazivaju se politeralni ledenjaci.
