Otok James i otočić Kunta Kinteh - Gambija

5. Opis i povijest

Prvi Europljani koji su došli na ono što se nekad zvalo James Island bili su portugalski nautičari na svojoj drugoj ekspediciji uz rijeku Gambiju 1456. godine. Na otoku se nalaze ruševine građevina koje je nekoć sagradila kolonijalna Britanija i bio je posljednji pojas afričke zemlje koji su stanovnici ranije vidjeli uronjeni u transatlantsku trgovinu robljem.

Područje su na kraju kupili baltički Nijemci 1651. godine, koji su izgradili prve utvrde na otoku i koristili ga kao bazu za trgovinu između Litve, Latvije i tih novih afričkih provincija. Nizozemci su je nakratko držali od 1659. do 1661. godine, kada su je zauzeli 'Kraljevski avanturisti Engleske koji su trgovali u Afriku', koji su od Charlesa II tražili zlato i trgovinu slonovačom i robovima. Otok je kasnije preimenovan po budućem kralju Jamesu III.

Otok James bio je prvo trajno naselje Velike Britanije u Africi, iako je regija tijekom sljedeća dva stoljeća često mijenjala ruke između Britanaca i Francuza. Nakon što je 1807. Britansko carstvo donijelo Zakon o trgovini robljem, ukinuvši ropstvo, sagradila je bateriju šestorke i utvrdu Bullen s obje strane rijeke Gambije kako bi spriječila trgovinu robljem. Otok i okolna mjesta napokon su napuštena 1870.

4. Turizam

Otok Kunta Kinteh, ili otok James, Baterija i Fort Bullen, posjećuju se u sklopu veće ' Roots ' turneje, koja uključuje obližnja sela Juffure i Albreda. Tu je i muzej posvećen povijesti i kulturi regije. Otok i utvrde su na popisu svjetske baštine UNESCO-a.

Od 1986. godine Gambijski državni odjel za turizam i kulturu uspostavio je godišnji Međunarodni festival Roots Homecoming. Proveden kao 'tjedan baštine', cilj je potaknuti afričku dijasporu na obilazak tih mjesta. Festival ima jednodnevno hodočašće na otok Kunta Kinteh, Juffureh i Albredu.

3. Jedinstvenost

Posjetitelji ovdje mogu vidjeti ruševine infrastrukture trgovine robljem, kao što su pećine i zatvori u kojima su robovi bili zatočeni prije nego što su otpremljeni u američke kolonije u nehumanim uvjetima. Otok Kunta Kinte tako je dobio ime po liku u romanu Roots: Saga o američkoj obitelji koju je napisao Alex Haley, koji je tvrdio da je Kunta Kinte utemeljen na njegovom gambijskom pretku, koji je doveden u Ameriku kao rob u posljednjem dijelu 1700. Roman je kasnije prilagođen dvjema američkim televizijskim serijama.

2. Prirodno okruženje, znamenitosti i zvukovi

Otok i njegove poveznice na rijeci Gambiji živo su svjedočanstvo o različitim aspektima europskog kolonijalizma u zapadnoj Africi, koji se proteže između 15. i 20. stoljeća. Rijeka je bila prva ruta u unutrašnjost Afrike i bila je jako korištena u trgovini robljem. Sva mjesta, uključujući i obližnja sela i ostatke europskih naselja i utvrda, zamršeno su povezana s početkom i završetkom trgovine robljem.

1. Prijetnje i konzervacijski napori

Otok i većina srodnih lokacija sada su uglavnom u ruševinama. Dvije od glavnih zgrada obnovljene su u devedesetim godinama, a druge u različitim stupnjevima propadanja su stabilizirane. Izolirani položaj objekata drži ih relativno sigurnim, ali su posebno osjetljivi na učinke morske erozije. Tampon zona koja se nalazi u blizini mjesta također ih oslobađa od nepoželjnog razvoja.

Otok i povijesne građevine u kompleksu Juffureh-Albreda zakonski su zaštićeni Nacionalnim vijećem za umjetnost i kulturu (NACC). Ruševine trebaju stalno praćenje i održavanje kako bi im se pružile najbolje šanse za preživljavanje. Financijska sredstva potrebna za ove zadatke su oskudna i dolaze uglavnom od ulaznica.