Jesu li plastične slamke štetne za okoliš?
Plastične slamke rijetko izlaze kao veliki problem u globalnim raspravama o uništavanju okoliša, možda zbog njihove male veličine. Troškovi proizvodnje slame su niski, što omogućuje njihovu masovnu proizvodnju. U mnogim zemljama slamice se nude slobodno nakon kupnje bezalkoholnih pića. Plastične slamke su stoga jedna od najčešće korištenih plastičnih masa, a posljedično i među najgorim zagađivačima na svijetu. Laka dostupnost plastičnih slamki postala je glavna slamka, budući da ljudi odlažu rabljene slamke znajući da je dobivanje druge slame praktično besplatno i dostupno. Prema nekim procjenama, u Sjedinjenim Državama se svakodnevno koristi čak tri milijuna funti plastične slamke.
Ekološki učinci plastičnih slamki
Jedna destruktivna karakteristika skromne plastične slame je njezina mala težina i mala veličina. Neadekvatno odlaganje plastičnih slamki pronašlo je put do plaža, a zbog svoje male veličine, plastične slamke često gutaju morske životinje. Ekolozi su pokazali da se smrt mnogih morskih životinja pripisuje komplikacijama uzrokovanim konzumiranjem plastičnih slamki. Druga štetna svojstva plastične slamke je njihov sastav, jer su izrađeni od ne-biorazgradivog materijala. Ekološki učinci slamke mogu se vidjeti iu njihovoj proizvodnji. Dok plastične slamke izrađene od silikona postoje, većina plastičnih slamki se proizvodi od polipropilena, ugljikovodika i nusproizvoda iz fosilnih goriva. Proizvodnja polipropilena dovodi do emisije toksičnih zagađivača u okoliš. Poput ostalih plastičnih polutanata, plastične slamke postaju očne oštrice nakon što su bačene na odlagališta.
Može li zabrana biti odgovor?
Najučinkovitiji način rješavanja zagađenja okoliša uzrokovanog plastičnim slamkama je ponovna upotreba, recikliranje ili uvođenje zabrane uporabe plastičnih slamki. Kao plastika, slamke se mogu oblikovati u nove predmete. Mnoge organizacije širom svijeta pretvaraju rabljene slamke u nove proizvode. U Africi lokalne zajednice skupljaju rabljene plastične slamke i koriste ih za izradu otirača i vrećica. Drugi lijek za onečišćenje okoliša uzrokovan plastičnim slamkama je zabrana njihove proizvodnje i uporabe. Aktivisti diljem svijeta lobiraju vlade da zabrane plastične slamke kako bi spasili okoliš. Nekoliko zemalja u svijetu, kao što su Ruanda, Makedonija, Kina, Kenija i država Kalifornija, već su zabranile korištenje plastičnih vrećica i očekuje se da će zabranu proširiti i na plastične slamke i boce. Korisnici se također potiču da bojkotiraju uporabu plastičnih slamki, što se smatra nepotrebnim. Očekivano, takve mjere suočavaju se s oštrim protivljenjem proizvođača slame koji tvrde da su učinci na okoliš uzrokovani plastičnim slamkama često pretjerani.
