George Washington - prvi predsjednik SAD-a
Rani život
George Washington rođen je 22. veljače 1732. u okrugu Westmoreland, Virginia, u obitelji kolonijalnih Virginija. Njegova obitelj bila je engleskog plemstva, a njegov otac, plantažer duhana, umro je kada je imao samo jedanaest godina. Nakon očeve smrti, Georgeov stariji brat, Lawrence Washington, postao je njegov otac. Smrt njegovog oca spriječila je Washington da dobije obrazovanje u Engleskoj školi Appleby, gdje su prisustvovala njegova starija braća. Umjesto toga, dobio je samo ekvivalent osnovnog školovanja od raznih učitelja i lokalne škole koju je vodio anglikanski svećenik. Olakšan njegovim obiteljskim vezama, imenovan je za službenog geodeta u okrugu Culpeper u koloniji u dobi od 17 godina, a kasnije ga je guverner Dinwiddie imenovao za Major u kolonijalnoj miliciji Virginia, gdje je započeo vojnu karijeru.
Ustani na vlast
Kao uspješan plantažer i vlasnik zemlje i imovine, Washington je postao vođa društvene elite u Virginiji svojih 40-ih godina, a također je postao mnogo politički aktivniji u istom razdoblju. Nakon što su kolonije odlučile zahtijevati njihovu neovisnost od Britanaca i nakon toga išle u rat s onim što je bilo među najmoćnijim vojskama na svijetu, hitno im je bio potreban sposoban general koji će biti njihov zapovjednik. Prestiž Washingtona, njegovo vojno iskustvo, patriotizam i njegova Virginia pozadina učinili su ga idealnim kandidatom za mnoge. U lipnju 1775. Washington je imenovan za uloge punog generala i vrhovnog zapovjednika novoosnovane kontinentalne vojske. Nakon što je pobijedio u ratu i pomogao osigurati neovisnost SAD-a 1783. godine, Washington je izabran za prvog predsjednika novoosnovane zemlje 1789. godine, a ponovno je izabran za istu ulogu 1792. godine.
Prilozi
Kao prvi predsjednik Sjedinjenih Američkih Država, George Washington je postavio presedane u svojim funkcijama upravljanja koje su se pokazale integralnim u uspostavljanju demokratskih načela unutar nove nacije. Te su funkcije uključivale slanje izravnih poruka Kongresu, uspostavljanje Kabineta unutar izvršne vlasti, te uvježbavanje tolerancije u odnosu na izdvojena mišljenja i glasove. Također je usvojio niz fiskalnih mjera koje su uspješno riješile eskalirajuću dužničku krizu i uspostavile nacionalne financije na čvrstoj osnovi. Tijekom svog drugog mandata predsjedništva, Washington je također uvelike proširio granice američkih teritorija na zapad.
Izazovi
Rastuće partizanstvo ubrzo je zaprijetilo krhkoj saveznoj vladi. Mnoge važne ličnosti utemeljitelja, uključujući Thomasa Jeffersona i Jamesa Madisona, protivili su se Washingtonovom ministru financija, Alexanderu Hamiltonu i njegovim financijskim planovima, i na kraju osnovali vlastitu stranku, koju su tada nazvali Demokratsko-republikanska stranka. Hamilton i Washington, s druge strane, bili su poznati kao 'federalisti', premda je sam Washington odlučio da se ne klasificira kao član stranke. Nesuglasice između Demokratskih republikanaca i federalista vrtjele su se oko pitanja koja su se odnosila na ovlasti i politike savezne vlade. Do kraja drugog mandata u Washingtonu, dvije su stranke bile čvrsto utemeljene na suprotnim temeljima, mnogo na očaju Washingtonu.
Smrt i naslijeđe
Washington je umro u svojoj domovini u Virginiji na Mount Vernonu 14. prosinca 1799. u 67. godini života. Umro je od teške upale strukture gornjih dišnih putova, što je bilo komplicirano liječenjem krvoprolića koje se u to vrijeme smatralo prihvatljivo liječenje koje je oslobodilo i pročistilo tjelesne bolesti. Još je 1778. George Washing bio hvaljen kao "Otac svoje zemlje", i često se smatra najvažnijim od oca osnivača Sjedinjenih Država. Smatra se ne samo vojnim i revolucionarnim junakom, već i čovjekom velikog integriteta i velikim političarem. On je istaknut na mnogim spomenicima u SAD-u i inozemstvu, a njegova slika se još uvijek nalazi na američkom novčaniku od jednog dolara, novčiću od pola dolara, i oblikovana u lice planine Rushmore.
