Treće srednje kraljevstvo starog Egipta
Pozadina i početna formacija
Nakon što je posljednji faraon 20. dinastije novog kraljevstva umro, haos je zahvatio zemlju Egipat. Politički sukobi i ekonomske poteškoće učinili su nekoliko manjih vladara svojim kraljevima u svojim vlastitim malim feudama u Egiptu. Jedan vladar se čak uzašao na prijestolje zajedno s visokim svećenicima Amuna u Tebi. U tom scenariju faraon Smendes I, koji je vladao 26 godina od Tanisa, istodobno vlada s visokim svećenicima koji su vladali iz Tebe. Obje ove frakcije došle su iz iste kraljevske obitelji. Razdoblje je bilo manje skladno, ali odnosi između vladara bili su prijateljski. Ovaj čudni scenarij označio je upravljanje 21. dinastije Trećeg posredničkog kraljevstva.
Uspon na moć i postignuća
22. dinastiju obilježilo je sto godina ponovnog ujedinjenja pod Shoshenqom I. Naslijedio ga je Shoshenq III, koji je imao problema sa zadržavanjem moći, a onda je Takelot II preuzeo kontrolu nad Srednjim i Gornjim Egiptom. Druge frakcije ubrzo su preuzele vlast, iako ih nije mnogo trajalo, a uspon gradova-država počeo se smatrati centraliziranom moći u Egiptu. Na jugu, Nubijin vladar, Piye, vidio je to kao svoju šansu da nastavi kampanju koju je njegov prethodnik Kashta počeo prije 20 godina. Piye i njegove vojske marširali su u Egipat i porazili vladare i uspostavili 25. dinastiju. Tako je nova renesansa pod utjecajem Nubijaca procvjetala u umjetnosti i religiji, a nove piramide u dolini Nila ubrzo su dominirale krajolikom.
Izazovi i kontroverze
Vladara 25. dinastije Piye slijedio je na prijestolje njegov brat Shabaka. Shakbu su potom naslijedila njegova dva sina, Shebitku i Taharka. Također su obnovili spomenike i obnovili hramove, ali kako je 25. dinastija cvjetala u kulturi i arhitekturi, tako je i susjedna nacija Asirije. Mnogi saveznici Egipta do tada su promijenili odanost Asiriji. Iako je Egipat bio veći od Asirije, potonji je imao više drvnih resursa od prethodnog, koji je u to doba bio važan resurs u proizvodnji oružja. Godine 670. prije Krista, asirske snage su napale Egipat, ali tek 664. godine prije Krista uspjeli su poraziti Egipat i smijeniti Memphis i Tebu.
Pad i smrt
Treće srednjoročno kraljevstvo počelo je opadati nakon što su Nubijski faraoni 25. dinastije preferirali da se vrate u svoju duhovnu domovinu na Napati. Tamo su osnovali Kraljevstvo Kuš na Napati i Meroe. U Kushu su se umirovili i vjerojatno izgubili interes za vladanjem cijelim Egiptom. Kasnije je invazija Asiraca na kraju dovela do poraza nubijskih faraona, a 25. dinastija je pala u povijesni zaborav. To je razdoblje kontinuirano obilježavalo alternativni rat i mir, a niti jedan vladar nije trajao dugo na vlasti. 26. dinastija, koju su podržavali Asirci, preuzela je nubijske vladare u Donjem Egiptu.
Povijesni značaj i naslijeđe
Treće srednje kraljevstvo drevnog Egipta ostavilo je nasljeđe oživljavanja umjetnosti i arhitekture, a te su se kreacije spojile s vjerskim artefaktima za korištenje s počastom mrtvih, kao i izradom nakita za žive. Hram i njegovi visoki svećenici također su postali novi modeli za stanovništvo. Iako su datumi i događaji tog vremena u egipatskoj povijesti, uključujući i osobe u tom razdoblju, bili sinhronizirani s onima naznačenim u judeo-kršćanskoj Bibliji, egiptolozi još uvijek imaju problema s datiranjem i obiteljskim odnosima dinastija u Trećem međuproduktu. Naizmjenična nestabilnost, građanski rat i relativni mir dinastija u tom razdoblju postali su danas kronološki problem među znanstvenicima i egiptolozima.
