Što je tok u geografiji?
Rijeke i potoci važan su izvor vode za većinu kućanstava širom svijeta. Međutim, malo ljudi zna razliku između ulice i rijeke. Njih dvoje se često koriste naizmjenično, budući da su rijeka i potok pokretna vodena tijela. Iako se ta dva mogu činiti sinonimima, to nije točno. Rijeke nastaju ušću nekoliko potoka i veće su, dublje i duže od potoka i često se prazne u velika vodena tijela poput oceana i jezera. Potoci su manji i plići, tako da se često može hodati po njima bez da ih se odnese.
Definicija struje
Struja je malo vodno tijelo s površinskom vodom koja teče unutar korita i obala kanala. Ona postoji sama od sebe i spaja se s drugim potocima kako bi formirala veliku rijeku. Struja može biti stalna ili sezonska, ovisno o izvoru vode i klimi i geografiji njezina toka. U nekim dijelovima svijeta, osobito u Sjevernoj Americi i Novom Zelandu, potok je poznat i kao potok, jer je teško razlikovati potok i potok.
Značajke struje
Da bi se tijelo koje se kreće kvalificiralo kao potok, mora biti trajno ili se mora ponoviti. Ponavljajući ili isprekidani potoci imaju vodu barem u nekim dijelovima godine. Karakteristiku toka određuje gradijent. Gradijent potoka određen je njegovom osnovnom razinom erozije, točkom u kojoj se potok spaja s vodenim tijelom. Tokovi tvore poplavne ravnice osnovna razina je visoka i presijeca temeljne slojeve ako je osnovna razina niska. Struje također imaju poseban profil počevši od strmog gradijenta i konačno evoluirajući u potoke s niskim gradijentom. U međuvremenu, potok meandrira zbog erozije i taloženja bankovnog materijala. Struje također mogu nositi materijal kao što je sediment, ovisno o njegovoj brzini.
Izvori struje
Struje su važne komponente ciklusa vode. Većinu vode dobiva od oborina i snijega. Većina tih voda se unosi u atmosferu kroz proces isparavanja i evapotranspiracije. Dio vode se utapa u tlo infiltracijom da bi se stvorila podzemna voda, od koje se velik dio ponovno ulazi u potok. Kišnica može također otjecati na površinu kao otjecanje. Otjecanje počinje kao tanki sloj vode i kombinira se s drugim oticajima kako bi se stvorilo otjecanje lista. Kada se otjecanje papira koncentrira u kanalu, ono tvori potok.
Vrste potoka
Struja može biti široko kategorizirana kao trajni ili isprekidani potoci ovisno o karakteristikama njihovog toka. Trajni tokovi su potoci koji teku tijekom cijele godine i česti su u vlažnom području gdje su povezani sustavi podzemnih i površinskih voda. Podzemne vode dovode vodu do potoka čak iu suhim godišnjim dobima, osiguravajući pritok tokove tijekom cijele godine.
Isprekidani potoci su potoci koji teku tek kad se dogode značajne kiše. Povremeni potoci nazivaju se i sezonskim potocima. Potoci su često suhi tijekom suhe sezone i uobičajeni su u pustinjama. Drugi tokovi mogu teći samo za vrijeme i odmah nakon oborine. Takvi se tokovi nazivaju efemernim strujama. Neki ljudi tvrde da su efemerni potoci jednostavno površinsko otjecanje.
