Što je prosvijetljeni apsolutizam?
Prosvijetljeni apsolutizam aludira na politiku despotskih europskih vladara 18. i 19. stoljeća, na koje je utjecalo doba prosvjetiteljstva. Doba prosvjetiteljstva, također poznato kao stoljeće svjetla, doživjelo se u Europi tijekom 18. stoljeća promicanjem nekoliko ideja usmjerenih na razum. Neke od ideja uključivale su slobodu, napredak, ustavnu vlast, toleranciju, bratstvo i odvajanje crkve od države. Upotreba prosvjetiteljskih politika o političkoj i vjerskoj toleranciji postala je poznata kao prosvijećeni apsolutizam. Intelektualci su morali osmisliti reforme koje su prosvjetiteljski vođe morali nametnuti javnosti. Za prosvjetiteljske pristaše, prosvjetljenje promiče racionalno istraživanje, slobodu mišljenja, znanstvena postignuća, kritičko razmišljanje, političku slobodu, vjersku toleranciju i težnju za srećom.
Pojedinci koji su podržavali prosvijetljeni apsolutizam
Fredrick Great, koji je vladao Pruskom od 1740. do 1786., napisao je esej koji je branio prosvijećeni apsolutizam. Fredrick se smatrao vođom prosvjetiteljstva i prihvatio je francuske ideje. Francuski filozof Voltaire također je bio za prosvijećeni apsolutizam nad demokracijom. Drugi ljudi koji su podržavali prosvijetljeni apsolutizam uključuju Katarinu Veliku Rusiju, Josipa II. Austrijskog, Leopolda II Toskana, Denisa Dideroa, Adama Smitha i Cesarea Beccaria. U Francuskoj se prosvjetljenje smatralo protuvladinim, a francuska je vlada bila protiv toga što je dovelo do Francuske revolucije 1789. Britanija je ignorirala vođe koji su podržavali prosvjetljenje, iako je Isaac Newton bio priznat kao prosvjetljeni krstaš apsolutizma. Britanija je ignorirala ideale prosvjetljenja jer su se smatrali da su inspirirani Francuzima, bili su anti-klerikalni i bili su protiv postavljenog poretka. Kralj Španjolske, Charles III, radio je kako bi donio promjene u svom režimu od 1759. do 1758. godine. Promjene su uključivale slabljenje crkve, promicanje trgovine, promicanje znanosti i istraživanja, izbjegavanje rata i modernizaciju poljoprivrede. Španjolska se vratila svojim nekadašnjim putovima nakon što je kralj preminuo. Prosvjetiteljske politike koje je Josip II ustanovio u Austriji propale su zbog nedostatka podrške. S druge strane, danski Johann Friedrich Struensee i markiz od Pombala koristili su ideale prosvjetljenja i dobro su radili.
Promjene do kojih je došao prosvijetljeni apsolutizam
Prosvijetljeni apsolutizam donio je nekoliko političkih promjena na područjima gdje je dobro primljen. Neke od reformi uključivale su promjene koje su dovele do ukidanja aristokratskih poreznih imuniteta, sistematizacije teritorijalnih zakona, uspostavljanja vjerske tolerancije, sponzoriranja nekih institucija i kulturnih aktivnosti, osnaživanja seljaka i ukidanja ropstva, ograničavanja rada policije i prosuđivanja seljaka od strane plemića promicanje trgovine, te potvrđivanje i dokumentiranje vlasništva nad zemljištem na tim područjima. Leopold II zaustavio je smrtnu kaznu u Toskani, Italija.
Filozofi koji su utjecali na prosvjetljenje
Neki od filozofa koji su utjecali na prosvjetljenje su Rene Descartes, Francis Bacon, Baruch Spinoza i John Locke. Thomas Jefferson i Benjamin Franklin utjecali su na britanske i francuske mislioce i odigrali su značajnu ulogu u promicanju prosvjetljenja u SAD-u. Neki od prosvjetiteljskih ideala apsorbirani su u nacrtu američkog ustava. Njemački povjesničar, Wilhelm Roscher, definirao je prosvijećeni apsolutizam 1847., ali znanstvenici su osporili tu definiciju. Pristaše prosvjetiteljstva vjeruju da je to dovelo do progresije u sadašnjem svijetu.