Rijeka Grande (Guapay)
Opis
Rijeka Guapay (ili Río Grande) je južnoamerička rijeka koja teče kroz južnoameričku zemlju Boliviju i tvori izvore rijeke Ichilo, pritoke rijeke Mamoré. Rijeka Guapay nastaje kao rijeka Rocha na južnim obroncima planina Cochabamba, koja teče prema zapadu kroz dolinu Cochabamba za 65 kilometara. Rijeka Rocha zatim mijenja smjer i teče jugoistočno 50 kilometara prije nego što se pridruži rijeci Arque (koja se pojavljuje u planinskom lancu Kimsa Cruz u Boliviji). Od točke ušća u Arque, Rocha je poznata kao rijeka Caine, a teče još 162 kilometra prije nego što dobije ime Guapay River (ili Río Grande). Rijeka se naposljetku ulijeva u rijeku Ichilo nakon što se zaobilazi oko grada Santa Cruz.
Povijesna uloga
Područje rijeke Guapay odavno je bilo naseljeno autohtonim plemenima južne Amerike. Chiquitos, Tacumbiacus, Tamacocis, Namhus, Mojos i Churapa su neka od plemena koja su zauzela područje uz rijeku Guapay u različitim vremenskim točkama u povijesti. Prisutnost tih drevnih naroda svijetu je bila poznata tek nakon što su Europljani počeli istraživati regiju tijekom 16. stoljeća. Domingo Martinez de Irala bio je jedan takav europski istraživač koji je dokumentirao mnoga indijanska plemena, radeći to putujući od sjevernih ravnica Chaca do rijeke Guapay. 1690. Španci su zarobili Churapa plemena koja su živjela na istočnim obalama rijeke Guapay i podvrgnuta jezuitskoj kontroli. Trgovanje između domaćih plemena u regiji također je dokumentirano kao postojeće u ovo vrijeme, s spomenom Mojo plemena koji plove uz Guapay kako bi trgovali svoju pamučnu odjeću za željezne alate dobivene od Chirigitana početkom 17. stoljeća.
Suvremeni značaj
Rijeka Guapay teče kroz jedno od najčišćih divljih staništa na svijetu, podržavajući opstanak nekih od najrjeđih i neuhvatljivih biljnih i životinjskih vrsta. Ljudska naselja koja se nalaze uz ovu rijeku također koriste rijeku u plovidbene, poljoprivredne i ribolovne svrhe. Nadalje, guste kišne šume u regiji privlače turiste i avanturiste iz cijelog svijeta kako bi vidjeli divljinu i zvukove Bolivije.
Stanište
Rijeka Guapay teče kroz neka od staništa bogatih divljim vrstama na svijetu. Iako postoji vrlo malo podataka o flori i fauni sliva rijeke Guapay, može se procijeniti da se ovdje pronađena vrsta poklapa s dobro dokumentiranim popisom vrsta obližnjeg Nacionalnog parka Amboró. Nacionalni park Amboró, smješten u zapadnom dijelu odjela Santa Cruz, ugošćuje nevjerojatnu raznolikost od preko 177 vrsta sisavaca i 912 ptica. Veliki listovi mahagonija, pacay, bibosi, gorski bor, Khellu khellu, endemične orhideje i Giant Tree Ferns samo su neke od ekološki značajnih biljnih vrsta ovog staništa. Jaguari, divovski anteatersi i medvjedići s naočalama neki su od kultnih vrsta sisavaca tih šuma. Ovdje valja spomenuti vrste ptica koje uključuju vojne macews i južne kacige curassows. U rijekama regije, uključujući rijeku Guapay, zabilježeno je 109 vrsta riba. Osim toga, biološka raznolikost gmazova i vodozemaca šume je također prilično visoka.
Prijetnje i sporovi
Poput svih većih današnjih svjetskih rijeka, rijeku Guapay također ugrožavaju eksploatacijske ljudske aktivnosti, a njezine životinje i biljke podliježu gubitku staništa i krivolovu kao rezultat toga. Iako je udaljenost rijeke Guapay otkrila vrlo malo činjenica o kakvoći vode ove rijeke, moguće je da će budući pritisci stanovništva definitivno početi utjecati na sve rijeke u regiji, te da će doći do ljudskog zadiranja u divlje zemlje uz rijeku Guapay. kao rezultat. Naselja duž riječnog sliva već pretvaraju gustu kišnu šumu u glavno poljoprivredno područje, ugrožavajući tako biološku raznolikost cijele regije i njezine prirodne okoline.
