Koliko mjeseci ima Merkur?

Merkur je prvi planet od Sunca u Sunčevom sustavu. Osim što je prvi planet, Merkur je i najmanji od planeta s prosječnim promjerom od oko 4.880 km. Budući da je to najdublji planet u Sunčevom sustavu, to također znači da se vrti oko Sunca u najkraćem vremenu (89, 97 dana) u usporedbi s drugim planetima. Većina planeta i drugih tijela (kao što su neki asteroidi) u Sunčevom sustavu imaju mjesece ili slične satelite. Međutim, Merkur, baš kao i Venera, nema mjesec.

Znanstvenici su još 1970-ih nakratko mislili da imaju dokaze o mjesecu koji kruži oko žive. Znanstvenici su kasnije shvatili da je ono što su vidjeli zvijezda, a ne mjesec. Zbunjenost koju su imali bila je razumljiva zbog blizine Merkura suncu. Zapravo, do 1995. godine sam planet nije viđen u infracrvenom spektru. Sve zabune su očišćene konačnošću nakon što je svemirska letjelica MESSENGER iz NASA-e kružila oko Merkura između 2011. i 2015. godine.

Kako se pojavljuju prirodni sateliti

Za razumijevanje zašto Merkur nema mjesec, važno je razumjeti kako se mjeseci pojavljuju u drugim planetima. Mjesec se može pojaviti s diska materijala koji kruži oko planeta. Disk na kraju postaje dovoljno veliko tijelo da može imati kuglasti oblik. Stručnjaci vjeruju da je sličan proces odgovoran za formiranje većine mjeseci u slučaju Jupitera, Neptuna, Urana i Saturna.

U nekim slučajevima, planet može dobiti mjesec iz manjeg tijela koje ima mjesec. U tim slučajevima veće tijelo dobiva manje zbog veće gravitacijske privlačnosti tijela. Stručnjaci vjeruju da su dva mjeseca Marsa (Fobos i Deimos) stečena sličnim procesom. Proces se također odnosi na neke od malih mjeseca u slučaju Neptuna, Saturna, Urana i Jupitera.

Treća metoda je da planet dobiva mjesec nakon velikog sudara između planeta i drugog astronomskog tijela koje uzrokuje izbacivanje materijala. Ovaj materijal se naposljetku stapa s Mjesecom. Vjeruje se da je ovaj proces odgovoran za stvaranje Zemljinog mjeseca, što je hipoteza poznata kao hipoteza o utjecaju divova, Theia Impact ili Big Splash.

Zašto Merkur nema mjesec

Budući da je Merkur izuzetno blizu suncu, gravitacijsko povlačenje s planeta je izuzetno slabo. Još jedna stvar koja čini ovu gravitaciju slabom je mala veličina planeta. Da bi svemirski objekt držao drugo tijelo pomoću gravitacije, drugo tijelo mora ući u regiju tijela držanja poznatu kao sfera brda. Zbog slabe gravitacijske privlačnosti Merkura, vjerojatno će drugo tijelo biti uvučeno snažnijim gravitacijskim povlačenjem iz obližnjeg sunca.

Osim slabe gravitacije, orbita žive nema toliko materijala koji bi potencijalno mogli stvoriti mjesec. Ova oskudica mogla bi biti zbog stvari poput sunčevih vjetrova i nemogućnosti kondenzacije nekih tvari kao što su metan i vodik.