John Muir - važne brojke u povijesti SAD-a

Rani život

John Muir rođen je 21. travnja 1838. u Durbaru, istočni Lothian, Škotska. Kao dijete odrastao je pod strogo religijskim odgojem. Njegova je obitelj 1849. imigrirala u SAD, kada je imao 11 godina. Naselili su se na farmi u blizini Portagea u Wisconsinu, a obitelj se pridružila Pokretu za obnovu Campbellite, danas poznatom kao Kristovi učenici. U mladosti je Ivan bio uronjen u religiozne studije i ostao je duhovni čovjek. Upisao se na Sveučilište Wisconsin u Madisonu kada je imao 22 godine. Činilo se da nikada nije želio stjecati diplomu, nego je samo bio zainteresiran za učenje za sebe. Uzeo je mnoge satove botanike i geologije, iako nikada nije diplomirao prije nego što je napustio školu 1863. godine.

Karijera

Počevši od 1866., Muir je radio u tvornici vagona. Nakon što mu je nesreća oštetila oči, šest tjedana bio je zatvoren u mračnu sobu. Godinu dana kasnije, Muir je odlučio da će slijediti svoje snove o istraživanju prirodnog svijeta. Njegovo putovanje započelo je u rujnu 1867. kada je hodao 1000 milja od Indiana do Floride. Ovo putovanje je kasnije zabilježeno u njegovoj knjizi Tisuću milja hoda do Zaljeva . Nakon tog iskustva, Muir je krenuo u niz istraživanja i putovanja. Među njima, u jednom ili drugom trenutku, plovio je na Kubu, naselio se u Kaliforniju i istraživao je Yosemite, kao i nekoliko puta putovao na Aljasku i pacifički sjeverozapad. Tijekom svojih istraživanja proveo je opsežne geološke i botaničke studije. Vremenom je postao i ugledni pisac i aktivist za očuvanje.

Glavni doprinosi

Muir je napravio veliki napredak u smislu promicanja očuvanja prirode. Tijekom svojih istraživanja u Yosemiteu i planinama Sierra, otkrio je da uvođenje udomaćene stoke predstavlja ogromnu prijetnju tim područjima. U svjetlu toga, objavio je dva rada, Treasure of the Yosemite i značajke predloženog nacionalnog parka, koji su pomogli uvjeriti američki kongres da izgradi nacionalni park na Yosemiteu 1890. godine. osnovao je klub Sierra kako bi razgovarao o pitanjima očuvanja, a posebno su se bavili očuvanjem prirodnih šuma. Muir je odigrao važnu ulogu u uvođenju Federalnog upravljanja u kontrolu prirodnih resursa SAD-a. Njegova filozofska razmišljanja o prirodi također su imala dubok utjecaj u tom intelektualnom miljeu diljem SAD-a

Izazovi

Muirovi napori u očuvanju nisu uvijek išli prema njegovim planovima. On je favorizirao federalno upravljanje nacionalnim parkovima i resursima umjesto onih pod kontrolom države. Usprkos tome, američki kongres stavio je dolinu Yosemite pod državnu kontrolu, što je mnogo uznemirilo. Muirova snažna uvjerenja u centralističko očuvanje također su bila izazvana od strane drugih aktivista, uključujući mnoge njegove prijatelje. Najznačajniji slučaj bio je onaj koji je uključivao Gifforda Pinchota, tada nacionalnog lidera u američkom pokretu za očuvanje. Muir je vjerovao da je priroda duhovna i transcendentalna, te da ima vlastite intrinzične vrijednosti, te bi stoga trebala biti očuvana radi nje same. Pinchot, koji je bio profesionalni šumar, vidio je prirodu drugačije, kao resurs koji je morao prisvojiti, koristiti i upravljati. Njih dvoje su se posvađali, a Muir se na kraju ogradio od svog bivšeg prijatelja Pinchota. Od tog trenutka, pokret je podijeljen u dva tabora. Naime, to su bile strogo "preservationist" frakcije, na čelu s Muir, i "konzervator" jedan, na čelu s Pinchot. Zamah rascjepkanog kretanja ubrzo se usporio.

Smrt i naslijeđe

Muir je umro od upale pluća 24. prosinca 1914. u bolnici California u Los Angelesu. Njegov je život pokazao savršenu ravnotežu između djelovanja i mišljenja, i pokazao je da se uvjerenja mogu usmjeriti u konkretne akcije i obratno. On je bio ne samo jedan od najvažnijih aktivista u pokretu za očuvanje, već i plodan mislilac i pisac. Napustio je svoju zemlju s nadahnućem da odvoji nacionalne parkove i nacionalne šume i da radi za bolji prirodni okoliš. Također je za sobom ostavio duboke resurse duhovne i intelektualne inspiracije, i temeljito promijenio način na koji ljudi vide prirodu i odnos prirode i sebe. Njegov rođendan je spomen-dan u Kaliforniji, a danas ga u SAD-u naziva više od 20 javnih mjesta.