Bongo činjenice: životinje Afrike

Bongo (Tragelaphus eurycerus) je najveća vrsta antilopa koja nastanjuje šume zapadne i istočne Afrike. Postoje dvije velike populacije bongoa: zapadni (nizinski) i istočni (planinski) bongo. Nizinski bongo nastanjuje guste nizinske šume zapadne i središnje Afrike, dok planinski bongo obitava u planinskoj šumi Aberdare u središnjoj Keniji, gdje žive pod zaštitom. U svom prirodnom staništu bongosi mogu preživjeti do 18 godina.

Izgled

Bongosi su najveće šumske antilope i po svojoj su dubokoj kestenovoj boji označeni svijetlim bijelim prugama s obje strane za kamuflažu. Odrasla osoba mjeri do 10, 3 stopa i može težiti do 893 funte. Između očiju imaju izrazitu bijelu boju, bijele boje na obrazima i bijeli luk na prsima. Bongosi imaju velike izdužene uši koje im omogućuju da otkriju grabežljivce i dugi hvatajući jezik prilagođen hvatanju trave, korijena i lišća s lakoćom. Oni također imaju izrazito spiralne rogove, a oni muškaraca su duži i tamniji u odnosu na njihove ženske kolege.

Dijeta

Bongosi su selektivni preglednici i uglavnom se hrane lišćem, korijenjem, voćem, lajem i travom. Oni su uglavnom noćni i hrani se u pokrovu tame kako bi izbjegli kontakt s predatorima. Imaju želudac s četiri komore, koji pomaže u razgradnji biljne celuloze. Proces probave je spor u bongosu u usporedbi s drugim sisavcima kako bi se povećao njihov nutritivni unos.

Ponašanje

Bongosi su stidljiva stvorenja i rijetko viđena. Slično drugim vrstama antilopa, bongosi bježe sa svojim rogovima položenim unatrag i prislonjeni uz tijelo kada se osjećaju ugroženo. Muški bongosi su usamljeni i samo u interakciji s drugim bongosima tijekom sezone parenja. Ženski bongosi su društveni i uglavnom žive u stadima koja se sastoje od 50 članova, uključujući njihova telad. Oni komuniciraju kroz grunts, moos, snuffles, i bleats kada u nevolji ili u slučaju ometanja opasnosti.

Reprodukcija

Uzgoj se događa između listopada i siječnja, nakon čega ženke rađaju jedno tele nakon devetomjesečnog razdoblja trudnoće. Kako bi zaštitile ranjivo novorođenče od predatora, ženke rađaju u skrovitim šikarama gdje tele leži tiho tjedan dana. Za to vrijeme majka se vraća u krdo, ali se redovito vraća kako bi dojila svoje tele. Kada je tele snažno, vraćaju se u krdo radi dodatne zaštite i ostaju s krdom dok ne dosegnu spolnu zrelost na 2 godine.

Status očuvanja

Zapadni bongo je klasificiran kao blizu ugrožena vrsta, dok je istočni bongo kritično ugrožen. Iako je planinski bongo oduvijek bio rijedak, u planinama kenijskih šuma u kojima žive pod zaštitom ostalo je samo 100 jedinki. Prirodnim staništima bongoa ugrožena je ljudska aktivnost, uglavnom sječa šuma i krčenje šuma, što dovodi do drastičnog pada njihovog broja. U svojim prirodnim staništima bongo se lovi za meso divljači i rogove. Oni su također vrlo osjetljivi na tropske bolesti koje su gotovo izbrisale cijelu populaciju početkom 19. stoljeća. Poduzeti su konzervacijski napori, uključujući uzgoj u zatočeništvu kako bi se spriječilo izumiranje životinje.