Bitka kod Fort Donelsona: Američki građanski rat

pozadina

Bitka kod Fort Donelsona vodila se od 11. do 16. veljače 1862. u Zapadnom kazalištu američkog građanskog rata. Bitka se vodila odmah nakon predaje Fort Henryja u Tennesseeju 6. veljače 1862. godine. Bočna pokretljivost Konfederata u premještanju pojačanja na njihov teritorij kako bi pružila obranu od većih snaga Unije već je bila ograničena, jer su vojnici Unije smanjili željezničke linije za opskrbu južno od Fort Henryja u danima nakon predaje utvrde. Konfederati stoga nisu imali izbora nego da predaju tvrđavu i, budući da je veliki broj njihovih branitelja već marširao u Fort Donelson, ova druga utvrda na tom području bila je stoga spremna postati slijedeće bojište između Grantovih trupa i ratobornih Konfederata. Rascjepkane podjele kasnije će se pojaviti među Konfederacijama, budući da ih je Grantova vojska podijelila točno po sredini. Bilo je to 6. veljače kada je Grant otvoreno izrekao svoju želju da napadne Fort Donelson u žici svom nadređenom, zapovjedniku Odjela Missouri, general-majoru Henryju W. Hallecku. U žici je samouvjereno objavio da će zarobiti Fort Donelson baš kao što je imao Fort Henryja.

Šminka

Glavne suprotstavljene snage bile su Unija i Konfederati. Uniju je zapovijedao Grant, a sastojala se od tri glavne divizije kojima je zapovijedao brigadni general CF Smith, John McClernard i (posljednji trenutak imenovan) Lew Wallace. Pješačke divizije podržavale su dvije konjice i osam topničkih topova. Zapadna flotila za naoružavanje, pod vodstvom časnika Andrew H. Footea, dodatno je pridonijela naporima Unije za četiri glomazna naoružanja, kao i 3 glinena broda. S druge strane, Konfederacijske snage od oko 1.700 muškaraca sastojale su se od 3 pješačke divizije i garnizonske vojske, kao i pripadne konjice. Kombinirane snage bile su pod zapovjedništvom brigadnog generala Johna B. Floyda. Tri pojedinačne podjele bile su pod određenim zapovijedima Floyda (kojeg je kasnije zamijenio pukovnik Gabriel C. Wharton zbog činjenice da je Floyd preuzeo cijelu vojsku), brigadni general Simon Bolivar Buckner i Brig iz sjevernog dijela. General Bushrod Johnston.

Opis

Ishod

Bitka kod Fort-Donelsona dovela je do 507 smrtnih slučajeva, 1.976 ranjenih i 208 zarobljenih ili nestalih među snagama Unije, a 327 smrtnih slučajeva, 1.127 ranjenih i 12.392 zarobljenih ili nestalih vojnika Konfederacije. Kombinirajući obje strane, više od 3.000 je ranjeno u bojištu, a snježna oluja i hladne temperature pogoršale su situaciju za sve uključene strane. Ukupno zarobljeni vojnici u Fort Donelsonu bili su golemi, uglavnom zbog predaje velike Konfederacijske sile. Kad su Konfederati naposljetku zatražili uvjete predaje, Grant je odgovorio da nikakvi izrazi "osim bezuvjetne i neposredne predaje" neće biti prihvatljivi, stoga će mu donijeti svoj nadimak Grant bezuvjetne predaje, umjesto ovih pojmova i njegovih stvarnih inicijala.

Značaj

Sve u svemu, gubici Fort Henryja i Fort Donelsona bili su pogubni za Konfederate i pogoršali stanje njihovih logističkih i taktičkih pozicija u Zapadnom kazalištu za ostatak rata. Kentucky i većina Tennesseeja su tada bili pod vojnom kontrolom Unije i smanjili prijetnje konfederacije Ohiou, Indijani, Illinoisu i Missouriju. Oslabljena država vojske Tennesseeja bila je glavni čimbenik u porazu Konfederacije u bitci kod Shiloha, Tennessee oko 2 mjeseca kasnije. Nacionalno bojište Fort Donelson i njegovo groblje sačuvani su i zaštićeni od strane Službe Nacionalnog parka već više od 80 godina i svake godine privlače stotine tisuća posjetitelja. Na groblju se nalaze i vojnici Unije iz građanskog rata i oni iz kasnijih ratova, iako u ovom trenutku ne nude dodatne veteranske grobnice.