Žive li ljudi na Antarktiku?
Antarktika se nalazi na južnom polu. To je najjužniji kontinent na Zemlji. Južni ocean okružuje Antarticu, a pristup kopnu moguć je bilo brodom ili zrakoplovom. Antarktika nema stalnih stanovnika - previše je izolirana, prehladna i previše vjetrovita za ljudsko stanovanje.
Geografija i geologija Antarktike
Oko 99% kontinenta Antarktika prekriveno je debelim ledom koji u nekim regijama doseže debljinu od četiri kilometra. Ispod leda nalazi se zemlja s transantarktičkim planinama koje raščlanjuju Antarktik u istočni Antarktik i zapadni Antarktik. Planinski lanci Gamburtsev su lanci planina gotovo veličine Alpa, ali su zakopani ledom. Jezero Vostok je najveće jezero u duljini od 250 kilometara i širine 50 kilometara.
Flora i fauna Antarktika
Ekosustav Antarktika ne podržava značajan rast biljaka zbog nedostatka vlage, sunčeve svjetlosti, tople temperature i dobrog tla. Malo biljaka raste kratko vrijeme ljeta, iako rastu alge, lišajevi, mahovina i planktoni. Životinjske vrste rijetko uspijevaju na Antarktiku čineći kril jedinim izvorom hrane. Na Antarktiku žive morski rakovi, kao i kitovi, tuljani, pingvini i neke vrste ptica.
Tko su domoroci Antarktike?
Antarktik nema autohtonog stanovništva jer je izoliran od ostatka svijeta udaljenost, oštra klima i oluja mora. Tek 1820-ih godina kada je navigacijska tehnologija postala sofisticirana, ljudi su istraživali duboko more na jugu. 1899. bio je prvi dokumentirani datum kada je prva osoba, škotski istraživač i kartograf John George Bartholomew prvi put kročio na Antarktiku. Kontinent je jedno od rijetkih mjesta na zemlji koje su doista otkrivene. Prvo zabilježeno dijete rođeno na tlu Antarktika bilo je Solveig Gunbjørg Jacobsen 8. listopada 1913. Njegovi roditelji bili su kitolovci. Početni stanovnici na polutrajnoj osnovi bili su američki i britanski lovci koji su postavili bazu u blizini Antarktičke konvergencije. Stanovništvo se neznatno povećalo tijekom razdoblja kitolova kada su Norvežani posjetili kontinent do 1966. Prvobitna naselja bila su luka Leith, Princ Olav Harbour, Godthul, Husvik, Grytviken i King Edward Point. Jedan od istaknutih norveških doseljenika bio je istraživač kapetan Carl Anton Larsen koji je kasnije usvojio britansko državljanstvo.
Tko danas živi na Antarktiku?
Antarktika je jedan od rijetkih dijelova zemlje bez stalnih stanovnika. U regiji nema stalnih stambenih kuća, industrija, gradova ili komercijalnih djelatnosti. Jedini ljudi koji se nađu u regiji su ili istraživači ili turisti. Amerika, Britanija, Belgija, Čile, Rusija, Argentina i Norveška postavile su znanstvene istraživačke stanice na kontinentu i susjednim otocima. Istraživači žive u 66 znanstvenih baza iako je samo 37 baza tijekom cijele godine. Druge osoblje posjećuje samo ljeti. Ukupna popunjenost kontinenta je zimi oko 5.000, a zimi manje od 1.000. Gustoća naseljenosti je između 70 i 350 ljudi na milijun četvornih kilometara. Godine 2004. otvorena je crkva pravoslavnog Trojstva unutar stanice Bellingshausen, a samo jedan ili dva svećenika žive u crkvi na rotacijskoj osnovi.
Turisti posjećuju kontinent tijekom ljetne sezone, a statistike pokazuju da je u sezoni 2016-2017. Bilo 44.202 posjetitelja. Glavna turistička lokacija je čileanska Villa Las Estrellas kojoj se može pristupiti brodom ili zrakom. Ugovor o Antarktiku, koji je 1998. godine potpisan, između ostalog, ograničava pristup kontinentu, osim ako je ovlašten od strane vlade vaše matične zemlje. Svaki posjetitelj mora uvjeriti vladu da posjet neće imati negativan utjecaj na okoliš.
