Titanoboa Činjenice: Izumrle životinje svijeta
Titanoboa je bila divovska zmija koja je od tada izumrla. Mjerenje na otprilike 48 stopa, Titanoboa je bio dvostruko duži od najduže žive zmije danas i gotovo četiri puta teži od divovske anakonde. Titanoboa, čiji fosili datiraju još prije 58-61 milijuna godina, postojala je u paleocenskom razdoblju u povijesti. Živjela je u džunglama Južne Amerike. Fosili su otkriveni u rudnicima ugljena La Guajira u Kolumbiji 2009. godine. Ime Titanoboa nastalo je iz 'Titanic Boa'. Ova gigantska zmija je najveća zmija koja je ikada zabilježena, zamjenjujući prethodnog rekordera, Gigantophisa.
Fizički opis
Titanoboa je bila velika zmija koja je mjerila oko 50 stopa. Njegova težina bila je između 2300 i 2500 funti. Imao je promjer od oko 3 stope na svom najdebljem. Ta je veličina gotovo dvostruko veća od najveće zmije današnjeg doba. Imali su redove zuba koji su rasli na gornjoj i donjoj čeljusti. Zubi su bili vrlo malih dimenzija i vrlo oštri, adaptacija za lov. Zmija je bila mutna u boji. Boja se kretala od tamno smeđe do sivkaste i crne. Područje u kojem je živio pridonijelo je velikoj veličini.
Stanište i domet
S nestankom dinosaura, Titanoboa je među pionirskim plazama velikih dimenzija preuzela ekološku nišu. Pojava Titanoboa popraćena je pojavom drugih malih i relativno velikih gmazova.
Titanoboa je živjela u vrućoj i vlažnoj klimi. Studije su otkrile da Titanoboa dijeli svoja staništa s divovskim karbonatima. Suživjeli su u močvarnim područjima Južne Amerike. Fosili iz Titanoboa otkriveni su u Južnoj Americi u Peruu i Kolumbiji. Tijekom razdoblja paleocena, te su regije imale klimu poput tropskih regija. U toplijoj klimi, hladnokrvni gmazovi izrastaju u veće veličine u usporedbi s hladnijim klimama.
Dijeta
Titanoboa nije bio otrovan. Zbog toga je fizički ubio svoj plijen bilo zbog stezanja ili blokiranja dušnika, a ne pomoću otrova. Njegova prehrana sastoji se od drugih gmazova manjih veličina, ptica i malih krokodila. Njegova velika veličina olakšala je lov i stiskanje plijena. Karakteristična tupa boja Titanoboa otežavala je plijen da primijeti dok se približava.
Ponašanje
Titanoboa je većinu vremena proveo u vodi. Zbog svoje velike veličine, Titanoboa je većinu svog zemaljskog vremena proveo kližeći oko stabala. Velika bi veličina otežala Titanoboi da se popne na drveće. Zmija je možda bila opasnija dok je bila u vodi jer joj je težinu pomogla plovnost vode.
Reprodukcija
Titanoboa, kao i mnogi drugi moderni gmazovi, imala je sezone parenja. Prije sezone parenja, muški i ženski Titanoboas su se držali podalje jedan od drugoga. Kad je počela sezona parenja, ženka Titanoboa je izdala određeni hormon kako bi obavijestila muškarce. Mužjaci bi se onda borili za ženku. Pobjednik je oplodio jaja. Odmah nakon oplodnje, ženke bi napale mužjake i ponekad ih pojele. Tada bi ušli u vrijeme odmora, što je također bilo razdoblje trudnoće. Razdoblje trudnoće trajalo je oko sedam mjeseci prije nego što je dijete Titanoboa izašlo iz tanke membrane na stranama tijela svoje majke.
Što je uzrokovalo njezino izumiranje?
Iako nitko ne zna točan razlog zašto je Titanoboa izumrla, iznesene su dvije teorije. Klimatske promjene pridonijele su nestanku i izumiranju većine Titanoboa. Opadanje globalnih temperatura pogodovalo je nastanku manjih zmija. Veći gmazovi su polako izbrisani, a manja zmije i drugi gmazovi također su bili nad njihovim mjestima u ekosustavu. Brz pad temperature otežao je metaboličke procese Titanoboa. Promjena staništa također je doprinijela izumiranju Titanoboa. Prašume su se smanjile i popločile put travnjacima. Titanoboa, dakle, nije imao odgovarajuće stanište. Nestali su i utabali put za manje zmije.
