Svjetski Top 10 naroda za proizvodnju čaja

Dok kava može izgledati kao "go-to" piće za one koji traže vrući napitak, svijet zapravo radi na čaju. Osim vode, čaj je najpopularniji napitak na svijetu, a samo u Sjedinjenim Američkim Državama, uvoz čaja porastao je za više od 400% od 1990. godine.

Popularan već tisućama godina, vjeruje se da je čaj nastao u Kini kao ljekovito piće. U 17. stoljeću proširila se na Veliku Britaniju, uspostavivši svoje mjesto - a sudeći po britanskoj kulturnoj instituciji koja je 'cuppa', očito je zadržala svoju popularnost. Kina proizvodi više čaja nego bilo koja druga zemlja svijeta, a slijede ga Indija i Kenija.

S tako velikom potražnjom, razumljivo je da čaj treba proizvoditi na masovnoj razini i širom svijeta na različitim mjestima kako bi se zadovoljile rastuće potrebe za biljkama potrebnim za izradu različitih sorti. Na temelju statistike UN-ove organizacije za hranu i poljoprivredu za globalnu proizvodnju od 1993. do 2013. godine, ovdje se nalazi 10 najboljih zemalja u proizvodnji čaja u svijetu.

10 - Bangladeš (81.850 tona)

Vruća i zagušljiva klima Bangladeša pogodna je za proizvodnju čaja. Zemlja ima više od 150 plantaža čaja, prvenstveno u sjevernom i istočnom dijelu zemlje. Više od 300.000 ljudi radi u tim plantažama čaja. Proizvodnja čaja u Bangladešu stalno raste tijekom posljednjih godina. Kako čaj iz Bangladeša okuplja slavu diljem svijeta, očekuje se da će se količina proizvodnje još više povećati.

9 - Iran (100.580 tona)

Do kraja 15. stoljeća, vruće piće iranskog izbora bilo je kava - međutim, njezino je udaljeno mjesto od glavnih zemalja koje su proizvodile kavu značilo da je teško dobiti grah. Čaju je bilo mnogo lakše doći u Iran zahvaljujući kopnenoj trgovinskoj vezi s Kinom nazvanom „svileni put“.

Čaj je postao sve popularniji, a 1882. godine sa sjemenkama dobivenim iz Indije, Iranci su počeli uzgajati čaj u vlastitoj zemlji, predvodio ga je princ Mohammad Mirza, prvi gradonačelnik Teherana, također poznat kao “Kashef al Saltaneh”.

Saltaneh, koji je bio iranski veleposlanik u Indiji pod britanskom vlašću, znao je da će Britanci držati tajne u proizvodnji čaja pod ključem, jer je to bio jedan od njihovih glavnih poslova u Indiji. Saltaneh se prikrio kao francuski radnik u Indiji, radeći na plantažama kako bi naučio sve poslovne tajne, a zatim vratio neke uzorke u Iran. Posadio ih je u iranskoj regiji Gilan, a industrija čaja je počela. Danas ima 32.000 hektara farme čaja, od kojih se većina nalazi na obroncima.

9 - Mijanmar (104, 743)

Iako je država Mianmara u južnoj Aziji bila na čelu kontroverze u posljednjih nekoliko godina kada je štetna boja pronađena u čaju proizvedenom u zemlji. Međutim, zahvaljujući novoj generaciji ekološke poljoprivredne prakse, čaj iz Mjanmara sve je popularniji posljednjih godina. Velik dio čaja uzgojenog u Mianmaru uzgaja se u državi Shan, koja graniči s Kinom.

7 - Indonezija (139.362 tona)

Indonežani su počeli s proizvodnjom čaja u 1700-ima, nakon što su ih urodili nizozemskim kolonijalizmom. Kultura čaja nije uzletjela s lokalima na isti način kao s drugim proizvođačima kolonije. U 2017. godini Indonezija je proizvela 139.362 tona, od čega je veliki dio izvezen iz zemlje.

Indonezijska se proizvodnja uglavnom fokusira na crni čaj, iako se također proizvode i male količine zelenog. Osim toga, mnoge vrste koje se ovdje uzgajaju nisu dobro poznate na globalnoj razini, budući da se većina indonezijskih kultura koristi u mješavinama; pomiješana s drugim čajem.

6 - Turska (234.000 tona)

U 2017. godini Turska je proizvela 234.000 tona lista čaja. Iznenađujuće je da se gotovo sva kultura uzgojena u Turskoj proizvodi u maloj regiji koja se nalazi u blizini grada Rize. Vlažna klima, topografija i blizina Crnog mora čine idealne uvjete za uzgoj.

Turska uglavnom proizvodi crni čaj, također poznat kao turski čaj, kao i čaj Rize. Dok je turska kava svjetski poznata, kultura čaja u Turskoj je također jaka, a postoji i vrlo specifičan način proizvodnje. Tradicionalno, turski čaj se skuva u samovaru (self-boiler), stvarajući koncentrirani napitak koji se razrjeđuje vodom kada se poslužuje.

Kako Turska održava tako snažnu industriju unatoč tome što ne proizvodi posebno neobične sorte? Uglavnom je njihovo domaće tržište zaštićeno vrlo visokom uvoznom tarifom od 145% za strane čajeve.

5 - Vijetnam (260.000 tona)

Proizvodnja čaja u Vijetnamu započela je 1880. godine, kada su Francuzi razvili prvu plantažu u Pho Tho. Industrija se brzo proširila i za 50 godina vijetnamci su izvozili svoje proizvode u Europu i Afriku. Povijest je intervenirala za vrijeme rata u Vijetnamu kada je Vijetnamska industrija čaja bila razumljivo stagnirala. U osamdesetim godinama vijetnamska proizvodnja je doživjela renesansu i do 2017. godine proizvodila je 260.000 tona čaja godišnje.

Vijetnamska industrija čaja ima i velike tvrtke s modernom tehnologijom i strojevima, kao i male nezavisne proizvođače koji proizvode ograničene količine čajeva. Proizvedene sorte su raznovrsne: oko 60% proizvedenog čaja u Vijetnamu je crni čaj s rezanim suzama, 35% je zelen, a 5% je drugi specijalitet kao što su lotos ili čaj od jasmina. Vijetnam također ima nekoliko posebnih sorti kao što je Shan Tuyet, čaj od autohtonog drveća koji se nalazi samo u ograničenim dijelovima zemlje.

4 - Šri Lanka (349.699 tona)

Godine 1867. britanski plantažer James Taylor pokrenuo je plantažu čaja u gradu Kandy u Šri Lanki. Veličine 19 hektara, polako je uzgojio plantažu i industriju u cjelini, s njegovim Ceylonskim izvozom koji je privukao pozornost "Sherlocka Holmesa" pisca Sir Arthura Conana Doylea. Industrija je danas porasla s prvobitne parcele na preko 188.175 hektara, a proizvodnja čaja danas je jedna od najvećih industrija otočne države, zapošljavajući više od milijun radnika u Šri Lanki.

Sri Lankan čaj je proizveden metodom konturnog zasađivanja, pri čemu su grmovi zasađeni u linijama koje prate konture zemlje. Šri Lanka, nacija ranije poznata kao Cejlon, proizvodi tri glavne vrste: Cejlonsko crno, Cejlonsko zeleno i Cejlonski bijeli čaj.

3 - Kenija (439, 857 tona)

Za razliku od mnogih drugih zemalja koje proizvode velike količine čaja, Kenija nema mnogo velikih nasada - oko 90% proizvedenog čaja uzgaja se na malim farmama manje od jednog jutra. Ovo je pravi podvig, s obzirom na to da je ovaj kombinirani nacionalni poljoprivredni projekt zajedno stvorio 439, 857 tona.

Kako bi održala korak s konkurencijom, Kenija je usmjerila svoj fokus na inovacije, istraživanje i razvoj u industriji. Postali su lideri u razvoju novih sorti koje rastu u izobilju, i onih koje su bolje sposobne izdržati vremenske uvjete, kao i obrtničke čajeve s jednim porijeklom.

2 - Indija (1.325.050 tona)

Indija je drugi najveći proizvođač čaja na svijetu, proizvodi prosječno 1.325.050 tona godišnje.

Komercijalna je industrija počela nakon što je Britanija uvedena u čaj iz Kine. Britanska istočna indijska tvrtka počela je pretvarati zemljište u svoju istočnoazijsku koloniju posebno u svrhu proizvodnje čaja. Indija proizvodi velike količine, što je važno zato što je to nacija od preko milijardu ljudi koji piju čaj, a više od 70% čaja proizvedenog u naciji konzumira se u zemlji umjesto da se izvozi.

Jedan od najprepoznatljivijih čajeva za sjevernoameričku publiku su pikantne chai mješavine proizvedene u Sjevernoj Indiji, koje se redovito konzumira s mlijekom. Međutim, Indija također proizvodi isključivo popularne sorte Assam i Darjeeling.

1 - Kina (2.473.443 tone)

Kina je nesumnjivo najveći proizvođač čaja na svijetu, samo u 2017. godini proizvede 2.473.443 tona, što je oko 30-35% ukupne količine proizvedene u svijetu te godine.

Njegove snažne vještine u proizvodnji ne bi se trebale smatrati iznenađenjem, s obzirom na dugu povijest s pićem - legenda kaže da je čaj u Kini uveo car i travar Shennong 2737. godine prije Krista. Ona se konzumira kao sve od napitka do lijeka i nalazi se u središtu bezbrojnih kulturnih obreda u naciji.

U Kini se proizvodi nekoliko vrsta, uključujući zeleni, oolong, bijeli, pu-er, žuti i jasminski čaj.