Što znate o planini Washington u New Hampshireu?

Opis

Najviša točka u sjeveroistočnom dijelu SAD-a poznata je po strmim cestama i "zupčaniku". Ona nadmašuje sve ostale vrhove u regiji na visini od 6, 288 stopa. Iako zadržava reputaciju nepredvidivog vremena, još uvijek privlači velik broj turista koji uživaju u aktivnostima na otvorenom, kao što su biciklizam, cestovne utrke, trčanje i planinarenje. Staze Mount Washingtona također prelaze u Appalachian Trail. Tu je i automobilska cesta koja dopire do njenog istočnog vrha, dok vlak ide uz zapadnu stranu. Mount Washington je dijelom unutar Mount Washington State Park, a nalazi se u White Mountains.

Povijesna uloga

Godine 1524. istraživač Giovanni da Verrazzano prvi je ugledao vrh planine Washington iz točke gledišta Atlantskog oceana na svom brodu. Izvorni stanovnici bili su Indijanci Abenaki, koji su planinu smatrali svetim mjestom. Međutim, 1642. planinar Darby Field popeo se na Mount Washington kako bi dokazao Indijcima da je moguće popeti se na njega. Najstarija planinska staza, nazvana Crawford Path, i dalje ide do vrha. Godine 1821. Ethan Allen Crawford imao je kuću sagrađenu na vrhu, koja je na kraju uništena olujom 1826., ali obnovljena 1904. godine. Vrh može dobiti vjetrove od 300 milja na sat, a vrijeme je uglavnom kišovito. Godine 1932. na licu mjesta je izgrađena zvjezdarnica.

Suvremeni značaj

Mnoge aktivnosti na otvorenom privlače turiste, kao što su skijanje zimi i planinarenje u toplijim mjesecima. Letenje zmajem je još jedan popularan događaj na summitu. Mnogi sadržaji nalaze se i na vrhu planine, a tu su sklonište, kafeterija, suvenirnica, muzej i toaleti među sadržajima. Tu je i željeznički vlak koji vodi putnike do vrha planine Washington. Mount Washington Hillclimb auto utrka je još jedan događaj koji privlači tisuće turista. Godine 1958. postavljen je radio odašiljač za FM stanicu na vrhu planine. Škola umjetnosti u Novoj Engleskoj također koristi summit kao izvor inspiracije za svoje umjetnike iz Bijele planine.

Stanište i biološka raznolikost

Staništa variraju na planini Washington, od šarenog cvijeća do šuma do sivog rock alpskog summita u White Mountains gdje se nalazi Mount Washington. Tu su stjenovite padine uz obronke planine, kao i šumovite padine. Zelene riječne doline također dominiraju nižim dijelovima planine, dok sjeverna arktička tundra ima jedinstvenu alpsku floru višu. Sve to, uključujući i faunu tamo, često su izloženi njegovom karakteristično teškom vremenu, koje se može promijeniti za nekoliko minuta. Fauna koja živi u mnogim staništima Mount Washingtona uključuje losove, jelene, medvjede i lisice. Tu su i divlje patke i guske koje obitavaju u šumovitim predjelima planine Washington. Nekoliko životinja ovdje je najaktivnije u sumrak, kada se hrane prije nego što se noć zatvori na planini.

Prijetnje na okoliš i teritorijalni sporovi

Planinske livade i tundra nude oštru sredinu za biljke i životinje da napreduju, ali ipak mnoge od njih preživljavaju, pa čak i cvjetaju, u arktičkim uvjetima planine Washington. Ljudski utjecaji na Mount Washingtonu traju predugo, i to je vidljivo utjecalo na mnoga područja. To je uzrokovalo da se neke od autohtonih vrsta flore i faune navode kao ugrožene vrste. Stupanje na alpsku vegetaciju, koja je često trajala stotinu godina rasta, može doslovno smanjiti njihovu populaciju stoljećima u samo nekoliko minuta. Na planini se javljaju i lavine i klizišta, što predstavlja opasnost i za životinje i za ljude. Izgradnja objekata na vrhu i željezničke pruge također utječe na planinske ekosustave.