Što je grmlje?

Grmlje je specifična vrsta ekosustava, koja se prepoznaje po velikoj količini grmlja i bilja nalik grmlju. Ostale biljke koje se nalaze unutar staništa grmlja uključuju travu, grmlje i druge zeljaste biljke. S obzirom na vrstu prirodne vegetacije, grmlje može biti poznato i kao šikara, grm ili vrište. Većina se grmlja razvija u mediteranskoj klimi, gdje je vrijeme blage i vlažne tijekom zime i suho tijekom ljeta.

Ovi ekosustavi mogu predstavljati potpuno razvijeno stanište ili mogu biti jedna od faza ekološke sukcesije, što je proces promjene koje staništa doživljavaju tijekom vremena. Kada je grmlje rezultat ekološke sukcesije, to je općenito zbog uništenja naprednijeg biljnog ekosustava. Neki od najčešćih uzroka razaranja uključuju krčenje šuma, požare, poljoprivredu i stoku.

Što je grm?

Grm je biljka koja dominira krajolikom grmlja i slična je drvetu jer se odlikuje drvenastim izgledom. Međutim, ova biljka je manja od stabla i raste do visine ne više od 16, 4 stopa. Osim toga, grmovi počinju razvijati grane prema bazi glavnog stabljike i mogu imati nekoliko velikih grana. Grmlje su također poznate kao živice, grmovi i drvenaste biljke.

Vrste šikara Biomes

Iako je većina grmlja klasificirana kao mediteranska, ovaj se ekosustav također može svrstati u niz drugih bioma. Neki od tih bioma uključuju: pustinjsko grmlje, grmlje patuljaka i unutarnje grmlje.

Mediteranski grmovi najčešći su i mogu se naći u šest područja svijeta: Mediteranski bazen u Španjolskoj, Francuskoj i Grčkoj; obalna područja u Kaliforniji u Sjedinjenim Državama; u zapadnim i južnim dijelovima Australije; duž određenih područja obale u Čileu; u stepskim područjima središnje i zapadne Azije; iu zapadnom obalnom području Južne Afrike. Ove grmlje su jedinstvene po tome što postoje unutar obalnih područja, gdje su izložene visokim razinama soli u zraku i tlu. Osim toga, mediteranski grmovi sjede na nešto višoj nadmorskoj visini od zemlje koja ih okružuje. Obično se ova zemlja s nižim nadmorskim visinama sastoji od pustinja i ponekad umjerenih šuma.

Pustinjski grmovi nalaze se u pustinjskim područjima s vrućim, vlažnim klimama i suhim, pjeskovitim tlima. Biljke u tim grmovima često se pojavljuju manje raspoređene u usporedbi s onima u vlažnijim područjima. Grmlje u pustinjskim grmovima tipično rastu duboke korijene kako bi dosegle podzemne izvore vode. Osim toga, ovi grmovi mogu imati mala ili sočna lišća i trnje.

Patuljasti grmovi su oni koji rastu do vrlo niskih visina. Neke od njih mogu čak izgledati kao da pokrivaju tlo, poznato kao puzavo grmlje. Patuljak raste najčešće u područjima s visokom razinom kiselosti u tlu iu mediteranskoj klimi. U Japanu su šume patuljastog bambusa zauzele mjesto velikih šumskih ekosustava ispunjenih stablima, kao rezultat krčenja šuma.

Unutarnje grmlje, kao što ime sugerira, dalje rastu u unutrašnjosti od ostalih mediteranskih grmlja. Ove biljke su u stanju napredovati u ekosustavima s malo ili nimalo padalina i niskom razinom hranjivih tvari u tlu.

Bioraznolikost u grmlju

Budući da grmovi postoje po cijelom svijetu, biološka raznolikost unutar svake od njih znatno se razlikuje. Južna Afrika i Australija su dom nekim od najraznovrsnijih grmova na svijetu. Ovaj širok raspon biološke raznolikosti nastaje jer su grmovni ekosustavi u tim zemljama postojali dugo vremena, što znači da je stanište u potpunosti razvijeno.

Pustinjski grmovi često imaju najnižu razinu bioraznolikosti zabilježenu u različitim biomama grmlja. Ovaj nedostatak biološke raznolikosti u velikoj je mjeri posljedica vruće i sušne klime. Najčešća biljka koja se nalazi u pustinjskim grmovima je solana, koja je u stanju zadržati velike količine soli unutar svojih listova. Osim toga, nekoliko vrsta kaktusa i drugih sukulentnih biljaka može preživjeti u tim uvjetima.

Na primjer, u jugozapadnim grmovima Južne Afrike istraživači su identificirali oko 8.500 biljnih vrsta. Mnoge od tih biljaka su endemske za ovu regiju, nakon što su se prilagodile i razvile kako bi preživjele s niskim hranjivim tvarima u lokalnom tlu. Neke od najčešćih biljaka uključuju trave, šaše, vrijes, grah, tratinčice, orhideje i proteoide. Širok raspon biološke raznolikosti biljaka doveo je do značajnog broja životinjskih vrsta, osobito vrsta ptica i insekata.

Vatra i grmlje

Iako naizgled štetan za ekosustave širom svijeta, požari su zapravo važan dio održavanja ekološkog zdravlja određenih staništa. Požari služe smanjenju i kontroli broja većih biljaka u staništima grmlja. Ako se nekontrolirano ostavi, te veće biljke mogu se proširiti po čitavom ekosustavu grmlja i spriječiti rast grmova i trava. U biti, požari sprječavaju da se grmlje pretvori u različite vrste ekosustava, kao što su šume.

S vremenom su mnoge biljne vrste grmlja evoluirale kako bi se oduprle šumskim požarima na razne načine. Za neke biljne vrste, toplina iz požara zapravo potiče biljku da proizvede cvijeće, što objašnjava zašto su neke grmove ispunjene šarenim cvjetanjem nakon požara. U drugim slučajevima, sjemenke grmlja mogu uspješno obnavljati u tlu ispunjenom pepelom. Neke biljke iz grmlja razvile su lignotuber, koji je povećani komad stabljike smješten ispod tla. Ovaj lignotuber ostaje neoštećen tijekom požara i može regenerirati nove stabljike nakon što se vatra ugasila.

Ugrožavanje okoliša grmlju

Poljoprivreda, stoka, druge ljudske aktivnosti i gubitak biološke raznolikosti su neke od najvećih opasnosti za okoliš koje se trenutno suočavaju s grmljem. Lokalne ljudske populacije često koriste grmlje kao pašnjak ili pašnjak za stoku. Velike stoke uništavaju biljke koje se nalaze ovdje mnogo brže nego što se ekosustav može natjecati. Osim toga, domaće biljke često se zamjenjuju profitabilnijim usjevima, kao što su pšenica i kukuruz. Ove promjene rezultiraju drastičnom ekološkom degradacijom i sprječavaju rast i razvoj grmlja. U nekim slučajevima, ljudi su također pretrpali domaće životinjske vrste unutar grmlja, što uzrokuje neravnotežu u prirodnom prehrambenom lancu. Kao rezultat tih čimbenika, grmovi širom svijeta pretrpjeli su nepopravljivu štetu i gubitak biološke raznolikosti.