Stamped od 1902. u Shiloh baptističkoj crkvi

Shiloh Baptist Church

U Sjedinjenim Američkim Državama mnoge crkve uspostavile su slobodne crne osobe krajem 18. stoljeća i postale su poznate kao "crne crkve". Čak i nakon ukidanja ropstva, prevladavajući diskriminirajući stavovi diljem Sjedinjenih Država aktivno su obeshrabrili crno-bijele Amerikance da se u crkvama bore zajedno. Baptistička crkva Shiloh je jedno od tih bogomolja i nalazi se u Birminghamu u američkoj državi Alabama. Početkom 20. stoljeća bila je najveća crna crkva u gradu, ponekad privlačeći tisuće pokrovitelja. Godine 1902. nesreća je pogodila zajednicu.

Užas pištolja krstitelja Shiloh baptističke crkve

19. rujna 1902. u crkvi je tijekom neočekivanog ljudskog pandeda ubijeno 115 ljudi. Oko 3.000 pojedinaca okupilo se u Shiloh baptističkoj crkvi kako bi čuli Bookera T. Washingtona, vođu afroameričke zajednice. Neki zapisi pokazuju da je na kraju svoje adrese došlo do neslaganja između voditelja zbora i delegata. Član zbora koji je svjedočio argumentu uzviknuo je riječ "borba". Sličnost u zvuku s "vatrom" dovela je do nereda. Prema njegovim riječima, jedan od članova zbora povikao je: "Tišina!", što je pogrešno shvaćeno kao "požar!"

Kako god bilo, ubrzo je uslijedio kaos. U pokušaju da izbjegnu potencijalnu vatru, članovi zajednice počeli su se evakuirati. Nažalost, usred konfuzije, prisutni su opet pogrešno shvatili najavu koja je zahtijevala od svih da zauzmu svoja mjesta i budu tihi. Uplašeni, polaznici su pobjegli prema vratima, pokušavajući ih izvući živ. U tom su procesu ljudi pali, puzali po klupama i puni hodnike. Crkva je bila puna krikova i osjećaja terora. Neki ljudi su se onesvijestili od straha. Pojedinci koji su pali bili su gazi, a neki su smrvljeni.

Neki pojedinci su uspjeli doći do ulaznih vrata. Međutim, građevinski propisi u to vrijeme nisu bili strogi u smislu sigurnosti. Ulaz u crkvu nalazio se oko 15 metara iznad razine zemlje. Stepenice koje su vodile do vrata bile su ograđene visokim zidovima od opeke od 6 stopa, što je spriječilo brzu evakuaciju. Kad su neki ljudi došli do vrha stubišta, gomila još uvijek zarobljena unutra počela je gurati i gurati je kako bi izašla kroz vrata. Ovo guranje dovelo je do pada pojedinaca na vrhu stepenica, gdje su potom bili zakopani pod dodatnim ljudima koji su padali. Ova gomila ljudi zabranila je drugima evakuaciju i oko 20 ljudi na dnu hrpe umrlo je od gušenja. Oni koji nisu umrli patili su od slomljenih kostiju i drugih ozljeda.

Nakon Pampedesa

Vatrogasni i policijski odjeli odgovorili su na izazvan požarni alarm. Radili su kako bi oslobodili ljude koji su zarobljeni na ulazu, a zatim pomogli napustiti crkvu. Gotovo sat vremena nakon početnog straha, crkva je uglavnom ispražnjena od živih pojedinaca. Ono što je ostalo bilo je uznemirujući prizor; mrtva tijela poredana na prolazima i sjedalima, dok su teško povrijeđeni pojedinci plakali od boli i agonije. Volonteri su radili s odgovornim spasiteljima kako bi uklonili mrtva tijela što je prije moguće. Osim toga, liječnici i medicinski stručnjaci koji žive u blizini upozorili su na događaj i počeli dolaziti na mjesto događaja kako bi pomogli ozlijeđenim pojedincima.