Rana kraljevstva starog Egipta
Pozadina i početna formacija
Prije uspona 1. i 2. dinastije Egipta došlo je pred-dinastičko razdoblje egipatske povijesti. Ovaj vremenski raspon uključivao je povijesne pomake u drevnoj egipatskoj civilizaciji između ranog neolitika i faraonske monarhije. Egipat je u ranom neolitiku vjerojatno bio naseljen lovcima-sakupljačima već 9000 godina prije Krista. Kako se poljoprivreda postupno razvijala, mala naselja okupljena oko doline rijeke Nil i priljev naroda iz Sahare doveo je do brzog porasta broja stanovnika ove regije. Kultiviranje i ispaša životinja postali su primarno sredstvo za život ovih drevnih Egipćana, a značajna tehnološka dostignuća su učinjena tijekom tog vremena. Prva zidana naselja također su izgrađena oko 3300. godine prije Krista. Prije 3100. g. Pr. Kr., Egipat se spominje kao "Dve zemlje", a na njima se nalaze zemlje Gornjeg Egipta i Donjeg Egipta. Objedinjavanje dviju zemalja dogodilo se negdje oko 3100. godine prije Krista, a egipatski kralj Narmer vjerojatno je bio drevni vladar koji je nadzirao ovo ujedinjenje. Metoda koja se koristi za ostvarivanje tog ujedinjenja, bilo mirnim sredstvima ili korištenjem oružanih snaga, još uvijek je umotana u mnogo misterija.
Uspon na moć i postignuća
Rano dinastičko razdoblje Egipta obuhvaća vladavinu 1. i 2. egipatske dinastije. Prva dinastija porasla je ubrzo nakon ujedinjenja Egipta i malo je povijesnih zapisa vezanih uz ovo razdoblje u egipatskoj povijesti. Korištenje hijeroglifa je gotovo u potpunosti razvijeno do tog vremena, međutim, i jedan od rijetkih dokaza povezanih s 1. dinastijom (3150. pne. Do 2890. pr. Kr.) Otkriven je u obliku palete Narmera i mace-heada, koja prikazuje kralja Narmera. s jedne strane nosi crvenu krunu Donjeg Egipta, a s druge strane bijelu krunu Gornjeg Egipta na istom hijeroglifu. Narmeru se pripisuje izgradnja prvog hrama posvećenog egipatskom bogu obrtnika i arhitekata, Ptah, i osnivanje gradova Memphisa i Crocodilopolisa. Također je proširio svoje moći daleko i široko, proširujući svoje kraljevstvo sve dok nije stigao do Prve katarakte Nila (blizu modernog Aswana). Grobnice Den i Qa'a, kasnije faraoni koji su vladali u prvoj dinastiji, navode Narmerovo ime kao prvo u nizu ujedinjenih egipatskih kraljeva i faroa, a slijede ih Hor-Aha, Djer, Djet, Merneith, Den, Anedjib, Semerkhet i spomenuti Qa'a. Do razdoblja vladavine Den, Egipat je smatrao da je uživao stabilno i prosperitetno razdoblje. Međutim, tijekom Anendjibove vladavine počeli su unutarnji sukobi i suparništva, što je na kraju dovelo do zamjene 1. dinastije vladarima druge dinastije (2890. pr. Ne na 2686. g. Pr. Kr.).
Hotepsekhemwy je bio prvi vladar druge egipatske dinastije i uspio je okončati politički sukob koji se pojavio na kraju vladavine 1. dinastije, što je vidljivo iz njegova imena, što znači "ugodno u silama". Thinis (blizu moderne Girge) bio je glavni grad prve dinastije, a prema nekim povjesničarima, Memphis (u blizini moderne Gize) bio je glavni grad 2. dinastije Egipta. Raneb, drugi vladar ove druge dinastije, zaslužan je za uvođenje obožavanja svetog ovna, Mendesovog, dok je sljedeći u nizu, Nynetjer, predstavio razne egipatske festivale, uključujući trčanje Apis Bull-a. Za vrijeme vladavine prve dvije dinastije, grobovi i groblja građeni su od opeke od drveta i blata, a kamen za izradu ornamenta, kipova i posuda. Pravilo prve dinastije također je svjedočilo prakticiranju ljudskih žrtava tijekom pogreba faraona, gdje se očekivalo da će žrtvovani mrtvi pratiti faraona u zagrobni život.
Izazovi i kontroverze
Iako je Prva dinastija započela ujedinjenjem Egipta, malo se zna o čimbenicima koji su doveli do propadanja dinastije i njezine zamjene 2. dinastijom Egipta. Postoje izvještaji koji pokazuju da je Hotepsekhemwy, prvi kralj druge dinastije, mogao biti zet Qa'a, koji je mogao katalizirati njegovo pristupanje egipatskom prijestolju. Vladavina Khasekhemwyja, posljednjeg faraona druge dinastije, vladala je u prilično turbulentnom razdoblju, au tom razdoblju prijavljeno je gotovo 47.000 žrtava, kako su izbili sukobi između egipatskog kraljevstva i pobunjenika protiv njega na sjeveru. Iako su pobunjenici uspjeli dosegnuti što južnije od Nekheba i Nekhena, Khasekhemwy se pojavio kao pobjednik nakon završetka sukoba.
Pad i smrt
Pad prve i druge egipatske dinastije nije bio iznenadan, nego se dogodio postupno tijekom duljeg vremenskog razdoblja. Iako vrlo malo povijesnih zapisa iz tog razdoblja, interni sukobi i vanjske pobune mogli su eventualno dovesti do propasti tih dinastija. Osim toga, vladari Treće dinastije Egipta mogli su i sami biti genetski povezani s onima iz 2. dinastije. Khasekhemwyjeva kraljica, Nimaathetep, spominje se u drevnim egipatskim zapisima kao 'majka koja nosi kralja'. Stoga se, prema nekim zapisima, vjeruje da su Khasekhemwy i Nimaathetep preci kraljeva 3. dinastije. Nakon smrti 2. egipatske dinastije 2686. godine prije Krista, događaja koji je obilježio smrt samog Khasekhemwyja, vladavina 2. dinastije je došla do kraja i zamijenjena je vladarima 3. dinastije.
Povijesni značaj i naslijeđe
Rano dinastičko razdoblje Egipta, koje su činile prve i druge egipatske dinastije, ostavilo je za sobom nasljeđe velikog političkog, kulturnog i društvenog značaja. Možda je najveće postignuće tih ranih dinastija bilo ujedinjenje Gornjeg i Donjeg Egipta u jedno, jedno kraljevstvo kojim je vladala egipatska, centralizirana, nacionalna sila. Prvo područje katarakte uključeno je u egipatsko kraljevstvo sredinom vladavine 1. dinastije, a utjecaj dinastija se proširio sve do druge katarakte Nila u Nubiji (oko jezera Nasser u današnjem Sudanu. Postignut je značajan napredak. Tijekom tog razdoblja bakar se u velikoj mjeri koristio u većoj mjeri, a arhitektonski izumi uključivali su korištenje luka i udubljenih zidova za ukrasne svrhe, a sustav pisanja egipatskog jezika sazrijevao je u tom razdoblju, i pisanje na papirusu postalo je visoko razvijeno tijekom tog razdoblja.
