Mustang činjenice: Životinje Sjeverne Amerike

Fizički opis

Američki Mustang je velika životinja sisavaca koja stoji na sve četiri noge, čak i dok se odmara. Kao i drugi konji, mustang ima kopita, nizak set repa, izduženu glavu i vrat, i kratke, probušene uši koje su namještene na vrhu životinjske glave. Kopita životinje imaju samo jedan, vanjski prst, evolucijski razvijen tijekom vremena iz višestrukih prstiju, koji leže unutar debelog pokrivača noktiju. Mustang je prekriven kratkom kosom, osim kopita, s duljom kosom koja raste kao griva na svom dugačkom mišićavom vratu, kao i na repu. Svi mustangi, i konji općenito, imaju sjekutiće i hypsodont zube. Samo muški mustangi imaju očnjake. Njihove oči su velike i postavljene na obje strane glave životinje, što omogućuje poboljšani periferni vid.

Dijeta

Mustangi, kao i drugi konji, su pašnjaci koji prvenstveno jedu travu. Njihovi hypsodont zubi unutar obraza dopuštaju kompleksno brušenje teške biljne tvari. Mustang je migratorni sisavac koji ispašu na slobodnu travu, sijeno i drugu vegetaciju.

Stanište i domet

Mustang je tradicionalno bio slobodna životinja koja živi na prostranstvima Velikih nizina SAD-a i potomak europskih konja koji su slučajno ušli u Novi svijet. Naime, moderni mustang potječe od pobjeglih pripitomljenih konja koje su u Ameriku donijeli španjolski krajem 15. stoljeća. Često se kaže da je Kolumbo bio prva osoba koja je na američko tlo uvela konje. Kao takav, mustang se malo razlikuje od pripitomljenih konja koje koriste španjolski istraživači i osvajači njegovog vremena, osim što su divlji. Kao takvi, Mustanzi se ne smatraju istinski "divljim", već se klasificiraju kao "divlji udomaćeni konji". Dok su izvorni mustangi potjecali od španjolskih pasmina, suvremeni mustangi su amalgamacija različitih uobičajenih pasmina unesenih u divljinu. Vjeruje se da je u Velikim ravnicama SAD-a do 17. stoljeća postojalo između 2 i 4 milijuna mustanga. Trenutno u SAD-u postoji samo oko 20.000 ljudi.

Ponašanje

Etimologija riječi “mustang” otkriva dio životinjske prirode. "Mustang" potječe od španjolskih riječi, "mostengo" i "mostrenco", što znači "goveda bez majmuna". Mustangovo prirodno ponašanje se ne razlikuje od običnog, pripitomljenog konja, osim što ga nisu obuzdali ljudski majstori, Oni imaju jak odgovor "bori se ili bježi", što može rezultirati agresivnim ili inače mahnitim ponašanjem kada se osjećaju ugroženo. Budući da potječu od raznih domaćih pasmina konja, ljudi su uspješno ukroćeni kao njihovi izvorni preci. Kažu da su mustangi bili uspješno ukroćeni od strane Indijanaca koji su živjeli u Velikim nizinama i brzo su postali bitan dio njihovog lova na bizone i ratničkih kultura. U sadašnje vrijeme, mustangi su prihvaćeni kao kućni ljubimci i namijenjeni su rekreativcima. Godine 1973. program "Adopt-a-Horse" u planinama Pryor u Montani počeo je plasirati mustange kao kućne ljubimce u domove i farme. Dok su tražili iskusne vodiče, većina mustanga je ubrzo prilagodila, kao i svaki konj uzgojen na farmi od rođenja.

Reprodukcija

Kao sisavci, mustangi rađaju žive mlade. Gestacija traje otprilike 340 dana, a konji obično rađaju jedno ždrijebe, pri čemu su blizanci rijetki. Budući da su prekocijalne vrste, ždrebad često počinju hodati i trčati ubrzo nakon rođenja. Prvih 4 do 6 mjeseci nakon rođenja, ždrebad piju mlijeko koje daju njihove majke, nakon čega se odbijaju. Tipično, mustangi rađaju u proljeće. Mustangi su sposobni za reprodukciju nakon postizanja spolne zrelosti, počevši otprilike u dobi od 18 mjeseci. Fizički, međutim, oni postižu zrelost u smislu veličine odrasle osobe u dobi od oko četiri godine.