Meriwether Lewis - Poznati istraživači svijeta

Rani život

Meriwether Lewis rođen je kao potomak u bogatoj obitelji, potječe iz obitelji posjednika plantaža. Lewis je rođen 18. kolovoza 1774. u Charlottesvillu, Virginia. Njegovo rano obrazovanje proveli su s učiteljima do 13. godine, a to su vjerojatno bili najbolji novac koji je u to vrijeme mogao kupiti. Otac mu je bio časnik američke revolucije koji je umro kada je Meriwether bio mlad. U mladosti je mladi Meriwether Lewis krenuo u lov i istraživanje šume u svojoj rodnoj Virginiji. Kao tinejdžer, stekao je veliku odgovornost nakon što je preminuo od djeda, dok je preuzeo operacije plantaže njegova djeda dok je živio s majkom i braćom i sestrama.

Karijera

Godine 1794. Lewis je postao milicijski vojnik koji je pomogao zaustaviti pobunu viskija u državi Pennsylvania. Kasnije se Lewis pridružio vojsci i bio je postavljen na granicama Tennesseeja i Ohioa. Lewis je bio susjed i prijatelj predsjednika Thomasa Jeffersona. U to je vrijeme predsjednik Jefferson bio spreman poslati transkontinentalnu ekspediciju kako bi istražio i potencijalno kupio dodatne zapadne zemlje za Sjedinjene Države, a istraživači se nazivaju "korpusom otkrića". Upoznajući Lewisova prethodna radna mjesta i iskustvo, predsjednik Jefferson smatrao je da je Lewis dobar izbor za vođenje ekspedicije nakon što je služio na granici. William Clark, koji je i sam bio zapovjednik vojske, imenovan je drugim zapovjednikom Lewisa u ekspediciji.

Glavni doprinosi

Ekspedicija Lewisa i Clarka bila je uspješna i nakon tri godine istraživala je veći dio teritorija Louisiane, od rijeke Missouri do Pacifičkog sjeverozapada u onom što je sada država Oregon. Nakon njegova povratka, predsjednik Jefferson imenovao je Lewisa za guvernera Louisiane Territory 1806. Također mu je dodijeljeno 1.600 hektara zemlje. Lewis je dodatno pridonio svojim postignućima pomažući u pisanju prvih zakona za novi američki teritorij Louisiane. Lewis je izgradio nove ceste i promovirao program predsjednika Jeffersona o trgovini krznom. Također je posredovao s nekoliko indijanskih indijanskih plemena koji su se međusobno borili u regiji. Lewis je također bio slobodni zidar, a 16. rujna 1808. imenovan je za prvog majstora Velike lože u Pennsylvaniji, nedugo prije svoje smrti.

Izazovi

Mnogi izazovi suočeni su s Lewisom u svojoj karijeri, i kao istraživač i kao teritorijalni guverner Louisiane. Dok je istraživao nove teritorije, Lewis, koji je imao zadatak obavijestiti indijanske Indijance o promjenama nakon što ih je američka vlada kupila, imalo je znatne poteškoće u okupljanju plemena. Kao guverner teritorija Louisiane, Lewis je bio suočen s problemom dodjele zemlje novim američkim naseljenicima kao posljedica njegovog mirovnog sporazuma s indijanskim autohtonim Indijancima, uz očuvanje dodijeljenih zemljišta koje im je bilo osigurano prema uvjetima prodaje. Lewis se također suočio s problemom da njegov tajnik teritorija, Bates, potkopava svoj autoritet u vlastitim interesima u vezi s upravom teritorija Louisiane.

Smrt i naslijeđe

Lewis je kao guverner razvio mnoge neprijatelje i suočio se s brojnim izazovima koje je morao savladati. Jedna od njih bila je optužba za njegovu pronevjeru sredstava, što je rezultiralo time da je od njega zatraženo da objasni i predstavi svoje postupke Bijeloj kući. Kao rezultat toga, Lewis je 3. rujna 1809. krenuo u glavni grad. Na tom putu Lewis se zaustavio u gostionici u Tennesseeju. Što god se dogodilo te noći, 11. listopada 1809., nitko ne može biti siguran, jer nije bilo pravih svjedoka. U svakom slučaju, Lewis je pronađen mrtav od rana iz vatrenog oružja u svojoj sobi. Neki su mislili da je to pljačka, a neki su rekli da je to problem povezan s drogom. Kakav god bio uzrok njegove smrti, Lewis se danas vidi u povoljnijem svjetlu, budući da biografi i dalje objavljuju inspirativne informacije o njegovu životu i karijeri.