Koraljni grebeni - mjesto, formacija i značaj

5. Definirani koraljni grebeni

Koraljni grebeni najspektakularniji su podvodni objekti. To su morska staništa tisuća morskih vrsta. Oni su od tri vrste - Fringing grebena, barijera grebena, i Atolls. Postupno učvršćivanje tvrdih kostura sitnih živih organizama koji se nazivaju koraljnim polipima tijekom tisuća godina rezultiraju formacijama koraljnih grebena. Ovi organizmi imaju zooxanthellae u svojim tkivima. Zooxanthellae je vrsta algi koja stvara fotosintezu kisikom i daje korijenskim polipima glukozu, glicerol i aminokiseline. Također daje atraktivne boje koralnim polipima. Kasnije zauzvrat pruža zaštitu algama formiranjem tvrde vapnenačke ljuske. Ovaj međusobni odnos pomaže polipima koralja da proizvode proteine, masti, ugljikohidrate i kalcijev karbonat. Tako postupno rastu i formiraju kolonije u obliku koraljnog grebena.

4. Značajni primjeri

Veliki koraljni greben u Koralnom moru u blizini Australije i greben Nove Kaledonije u blizini Nove Kaledonije u Tihom oceanu značajni su primjeri koraljnog grebena diljem svijeta. Od njih je Veliki koraljni greben najveći i dugačak je oko 2500 km.

3. Značaj za ljude

Koralni grebeni su od velikog značaja za ljude jer oni štite priobalna naselja od tropskih oluja rasipanjem morske valne energije i minimiziranjem štete u obalnim područjima. Kemikalije dobivene iz koraljnih grebena također se koriste za izradu različitih oblika lijekova za liječenje opasnih bolesti poput raka. Koraljni grebeni su važna područja za mrijestilište brojnih vrsta morskih riba. Koraljni grebeni također promiču turizam i neophodni su za održivost ribarske industrije jer ona nudi zapošljavanje milijardama ljudi diljem svijeta.

2. Habitat i bioraznolikost

Koraljni grebeni su prisutni u toplim i čistim vodama tropskih i suptropskih oceana diljem zemlje. To su područja gdje je dubina vode manja od 150-450 stopa. Koraljni grebeni imaju biološku raznolikost čak i višu od tropske šume. To su domovi od oko 2 milijuna morskih vrsta, uključujući ribe, kornjače, morske konje, jastoge, rakove, škampe, alge, morske pse, ježeve, spužve, školjke, hobotnice, medvjedice i još mnogo toga. Znanstvenici još uvijek otkrivaju morske vrste koje žive na koraljnim grebenima.

1. Prijetnje i zaštita okoliša

Povećana temperatura morske vode predstavlja veliku prijetnju za okoliš koraljnim grebenima. Kako temperatura raste, proces izbjeljivanja počinje i na kraju, koralji izgladnjuju do smrti. Zakiseljavanje oceana također degradira koraljne grebene. Više ugljičnog dioksida u oceanskoj vodi smanjit će sposobnost koralja da izgrade svoje vanjske površine vapnencem, čime se one vežu na podlogu. Prekomjerni ribolov, razvoj obale i zagađenje morske vode su neke druge prijetnje. Sjedinjene Države formirale su radnu grupu koraljnih grebena Sjedinjenih Država i program NOAA Coral Reef Watch za očuvanje koraljnih grebena. U Australiji postoji Uprava za morski park Velikog koraljnog grebena, au Japanu postoji Projekt zaštite koraljnih grebena za obnovu prekrasnih koraljnih grebena. Mnoge male zemlje također pridonose očuvanju koraljnih grebena ograničavanjem ribolova.