Koji je najveći glečer u Sjevernoj Americi?
Glečer je velika masa komprimiranog snijega i leda koji je u stalnom pokretu zbog svoje ogromne težine. Ledenjaci se obično nalaze na planinskim vrhovima i mogu se naći diljem svijeta, a planine u Sjevernoj Americi nisu iznimka za ovaj uzorak. Ovaj članak ističe najveći glečer u Sjevernoj Americi.
Što je najveći ledenjak u Sjevernoj Americi?
Najveći glečer u Sjevernoj Americi je Beringov glečer. Smješten u Wrangell-St. Nacionalni park Elias i rezervat u američkoj saveznoj državi Aljasci, glečer je dio ledenog polja Bagley, koji je prepoznat kao najveći takve vrste izvan polarnih područja Sjeverne Amerike. Snijeg i niske temperature ledenog polja doprinijeli su razvoju Beringovog glečera tijekom vremena. Zajedno, ove dvije geološke značajke, uključujući plovne putove koji vode ui iz tih područja, pokrivaju ukupnu površinu od oko 1.900 četvornih kilometara. Glečer Bering završava na rubu jezera Vitus, koji se nalazi izvan ulice Wrangell-St. Nacionalni park i područje za očuvanje Eliasa. Vitus jezero se ulijeva u zaljev Aljaske putem rijeke Seal. Otjecanje ledenjaka odgovorno je za osiguravanje 6, 5 trilijuna tona vode svake godine u zaljev.
Prijetnje s najvećim ledenjakom u Sjevernoj Americi
Kao i svi ledenjaci diljem svijeta, Beringov glečer je trenutno ugrožen globalnim klimatskim promjenama. Naime, sve toplije temperature i nedosljedne razine padalina prijete da nastave smanjivati veličinu Beringovog glečera. Zapravo, istraživači su utvrdili da je glečer već izgubio nekoliko stotina metara debljine tijekom prošlog stoljeća. Točka na kojoj se glečer završava također se mijenjao tijekom godina, a sada se nalazi oko 7, 5 milja dalje od unutrašnjosti od ruba Vitus jezera nego što je ranije prijavljeno. Ova promjena ukazuje na značajnu količinu ledenog odstupanja, čak i kada se uzimaju u obzir njezini periodi (trenutci rasta). Kako se Beringov glečer i dalje topi, otjecanje će uzrokovati povećanje veličine jezera Vitus, a istraživači vjeruju da će to povećanje na kraju dovesti do nestanka zemlje koja dijeli jezero od Aljaskog zaljeva. Ako se to dogodi, glečer će se povući mnogo brže i stvorit će veliki fjord na tom području.
Rezultat povlačenja ledenjaka
Zanimljivo je da istraživači vjeruju da bi povlačenje Beringovog glečera moglo biti odgovorno za povećanu seizmičku aktivnost u tom području. Seizmička aktivnost ili potresi uzrokovani su kretanjem tektonskih ploča. Općenito, tektonske ploče se sprječavaju da se kreću i kližu jedna u drugu pod ekstremnom težinom glečera. Kako se Beringov ledenjak nastavlja povlačiti i tanji, gubi veliku masu. Ta smanjena težina znači da se tektonske ploče ispod mogu slobodno kretati, što rezultira povećanom pojavom potresa. Dvije tektonske ploče koje su izravno pogođene prisutnošću Beringovog glečera su sjevernoameričke i pacifičke ploče.
