Koje su razlike između primarnih i sekundarnih onečišćujućih tvari?

Zagađivači su pušteni u okoliš

Istraživanja o zdravlju okoliša ukazuju na povećanu količinu zagađivača u Zemljinoj atmosferi, vodotocima i tlu. Ti zagađivači potječu iz više izvora, uključujući: poljoprivrednu industriju, proizvodne pogone i urbane centre. Kako zemlje diljem svijeta nastavljaju industrijalizirati svoja gospodarstva i gradovi se i dalje brzo urbaniziraju, količina onečišćujućih tvari ispuštenih u okoliš stalno raste. Čak i svakodnevne, naizgled uobičajene aktivnosti poput vožnje osobnim automobilima utječu na okoliš emitirajući velike količine kontaminanata.

Razumijevanje pojedinosti o tome koji kontaminanti se probijaju u tlo, vodotoke i zrak važni su kako bi se spriječila bilo kakva šteta koju mogu prouzročiti. Neki važni detalji uključuju: izvor onečišćujućih tvari, način emisije i interakcije u okolišu. Bez ove informacije, sprečavanje štetnih posljedica je teško, ako ne i nemoguće. Ovaj se članak usredotočuje na vrste onečišćujućih tvari koje se nalaze u onečišćenju zraka: primarne i sekundarne.

Što je primarni zagađivač?

Primarni zagađivač se emitira iz jednog izvora u zrak, gdje može kontaminirati prirodna staništa i eksponencijalno se koncentrirati tijekom vremena. Neki od najčešćih primarnih onečišćujućih tvari uključuju: ugljični dioksid, dušikov oksid, klorofluorougljike, sumporni dioksid, hlapive organske spojeve, živu i čestice. Te emisije ulaze u atmosferu prirodnim uzrocima, poput vulkanskih erupcija, i ljudskom aktivnošću, poput prerađivačke industrije. Glavni čimbenik primarnih onečišćujućih tvari u atmosferi su emisije motornih vozila. Izgaranje benzina i dizelskog goriva u motorima s unutarnjim izgaranjem rezultira značajnim ispušnim plinovima.

Što je sekundarni zagađivač?

Sekundarni zagađivač nije izravna emisija iz jednog izvora. Umjesto toga, ti se zagađivači stvaraju kada 2 ili više primarnih onečišćujućih tvari reagiraju jedna s drugom u atmosferi. Primjer toga može se vidjeti kada dušikov oksid i ugljikovodici reagiraju sa sunčevom svjetlošću, što rezultira ozonom. Drugi primjer sekundarnog zagađivača javlja se kada dušikov oksid i sumporni dioksid reagiraju s vodom u atmosferi, stvarajući kisele kiše. Drugi sekundarni zagađivači uključuju: smog, dušikov dioksid, peroksiacil nitrate i sumpornu kiselinu.

Na stvaranje sekundarnih zagađivača utječu brojni čimbenici, uključujući: veličinu čestica, razine koncentracije, UV snagu i vanjske vremenske uvjete. Mnogi stručnjaci navode da sekundarni zagađivači mogu prouzročiti mnogo veću štetu okolišu od primarnih onečišćujućih tvari. Osim toga, ove tvari su posebno zabrinjavajuće s obzirom na njihovu varijabilnost i sklonost stvaranju iz širokog raspona primarnih onečišćujućih tvari.

Kako primarne onečišćujuće tvari reagiraju u atmosferi?

Kao što je već spomenuto, nekoliko čimbenika može doprinijeti stvaranju sekundarnih zagađivača u atmosferi. Jedan od najvažnijih se smatra veličina čestica. Te krute čestice, koje se u bilo koje vrijeme mogu prenositi zrakom, apsorbiraju malu količinu čestica plina u njihovu površinsku razinu. Kada dođe do apsorpcije, plinovi postaju jači, učinkovito povećavajući njihovu razinu toksičnosti.

Učinci primarnih i sekundarnih onečišćujućih tvari

Istraživači su utvrdili vezu između primarnih onečišćujućih tvari i globalnih klimatskih promjena. Osim toga, poznato je da sekundarni zagađivači uzrokuju niz negativnih utjecaja na okoliš. Primarni zagađivači su posebno poznati po svojim nagrizajućim svojstvima, koja mogu uzrokovati oštećenja ekosustava kao i ljudske infrastrukture.

Kada su zagađivači u atmosferi prisutni kao smog, oni mogu smanjiti vidljivost nekog područja ili uzrokovati respiratorne i srčane probleme kod ljudi. Neki zdravstveni djelatnici vjeruju da smog dovodi do astme u djece i povećanog rizika od upale pluća. Životinje također mogu biti pogođene lošom kvalitetom zraka, što ih prisiljava da traže nova staništa. Ovaj sekundarni zagađivač postao je uobičajena pojava u urbanim područjima širom svijeta, osobito u gradovima s visokom gustoćom stanovništva. Fotokemijski smog može se sastojati od nekoliko sekundarnih zagađivača, kao što su ozon i dušična kiselina.

Osim toga, oštećenje ozonskog omotača jedan je od učinaka primarnih i sekundarnih zagađivača u atmosferi. Oštećenje ozonskog omotača uzrokovano je klorofluorougljikom, zbog čega ozonski slojevi rastu. Razrjeđivač, ili u nekim slučajevima nepostojeći, ozon dopušta opasnim sunčevim UV zrakama da dopru do površine zemlje. Ove UV zrake su štetne za biljni svijet i ljude. Kod ljudi može uzrokovati probleme s vidom i rak kože.

Kisele kiše, sekundarni zagađivač, pojavljuju se u blizini elektrana na fosilna goriva. Ova kiša, ispunjena dušikovim i sumpornim oksidima, teče u vodene putove, mijenjajući morska staništa. Osim toga, može imati negativan utjecaj na prinos žetve poljoprivrede.

Kao što je već spomenuto, primarni i sekundarni zagađivači također su povezani s globalnim klimatskim promjenama. Jedan od rezultata toga je povećanje temperature u cijelom svijetu. Kako temperature rastu u hladnijim regijama, otapanje snijega, leda i ledenjaka pridonosi porastu razine mora. Povećanje razine mora ugrožava priobalne zajednice, osobito na otočnim zemljama. Kako se temperature povećavaju u toplijim regijama, količina padalina se smanjuje. Ovi povećani slučajevi suše često rezultiraju dezertifikacijom.

Visoke razine onečišćujućih tvari također se mogu prenijeti na površinu zemlje, gdje prodire u podzemne vode i ispire u vodene putove. Jedan od rezultata je eutrofikacija, koja je viša od prosječne koncentracije dušika u vodi. Ovaj sadržaj dušika stvara savršeno okruženje za alge, koje uskoro počinje preuzimati morsko stanište. Kako alge rastu deblje, ona blokira ulazak sunčeve svjetlosti u vodu, što sprječava rast drugih morskih biljaka koje stvaraju kisik. S manje biljaka u vodi, ribe i druge morske vrste ne mogu ostvariti sve svoje prehrambene potrebe. Na kraju, eutrofikacija također dovodi do smanjenja života morskih životinja.

Sprječavanje onečišćenja zraka

S obzirom na to da je privatni prijevoz jedan od glavnih doprinositelja primarnih onečišćujućih tvari u atmosferu, smanjenje uporabe vozila s motorima s unutarnjim izgaranjem jedno je od glavnih sredstava za sprječavanje onečišćenja zraka. Stručnjaci predlažu povećanje korištenja javnog prijevoza ili vožnju na autocestama, sve kako bi se smanjio broj automobila na cesti.

Drugi načini sprječavanja ulaska primarnih onečišćujućih tvari u atmosferu (što rezultira sekundarnim zagađivačima) je ulaganje u obnovljivu energiju. Pokazivanje potpore i zahtijevanje obnovljivih izvora energije moglo bi potaknuti vlade širom svijeta da ulažu u solarnu, vjetro i hidro infrastrukturu kako bi zadovoljile energetske potrebe. Tamo gdje to nije dostupno, zabrinuti pojedinci mogu smanjiti potrošnju energije poduzimajući neke jednostavne korake tijekom cijelog dana, kao što je isključivanje svjetala i drugih elektroničkih uređaja kada se ne koriste.

Ostati informiran i pozvati vlade i privatne organizacije da poduzmu korake za smanjenje emisija primarnih onečišćujućih tvari jedan je od najboljih načina za borbu protiv zagađenja zraka i klimatskih promjena.