Kanal Karakum u Turkmenistanu

Pustinja Karakum nalazi se u Turkmenistanu, središnjoj Aziji. Njegovo ime potječe od dvije turske riječi "Kara Kum", što znači Crni pijesak. Pustinja pokriva područje od oko 135.000 kvadratnih milja što je oko 70% površine Turkmenistana.

Pustinja Karakum jedno je od najsuših mjesta na svijetu. Međutim, površinska voda teče kroz ovu pustinju u obliku 850 milja Karakumskog kanala. Prvi put izgrađen 1954. godine za vrijeme sovjetske ere, kanal Karakum je jedan od najvećih projekata navodnjavanja u pustinji na svijetu. Izvor vode iz kanala dolazi iz rijeke Amu Darye, koja se napaja rijekama susjedne zemlje, Uzbekistana. Ovaj kanal nosi vodu duboko u pustinju i navodnjava oko 3.800 četvornih kilometara zemljišta zasađenih usjevima i dodatnih 13.500 kvadratnih milja otvorene zemlje. Iako je kanal Karakum doveo vodu do većine dijelova pustinje, on je također donio katastrofalnu salinizaciju na 73% obradivih površina u tom području. Takva je situacija također preplavila istu pustinjsku zemlju koja je nastala zbog nepokrivenog karakumskog kanala koji propušta vodu duž njezina puta.

Kratka povijest

Pustinja Karakum ima topografiju koja je uglavnom ispresjecana ravnicama koje se izmjenjuju s dinama i pjeskovitim grebenima. Planine, nizine i ravnice koje dosežu planinska podnožja dijele krajolik. Rijetko naseljena pustinja ima gustoću naseljenosti od oko jednog Turkmena po 2, 5 kvadratne milje. Drevni doseljenici u pustinji uvijek su bili nomadski i ovisili su o rijeci Amu Daryi i Kaspijskom moru zbog svoje prehrane. U unutrašnjosti pustinje rani su stanovnici kopali duboke bunare kako bi došli do podzemnih voda. Još jedan izvor vode su područja za prikupljanje kiše koja su se razvila u regiji.

Već u 18. stoljeću, ruska vlada je poslala timove arheologa, geologa i znanstvenika da istraže područje Karakuma. Arheološka istraživanja u četrdesetim i pedesetim godinama prošlog stoljeća otkrila su kulture kamenog doba i brončanog doba u području Džejtuna. Otkriće drevnih naselja i gradova u području Ashgabata stvorilo je interes za antikvitete iz antičkog partijskog grada Nise. Tijekom stotina godina opustošenje je preuzelo područje i posljedica toga je današnja pustinja Karakum. Tijekom sovjetske ere, područje je bilo pod master planom koji je predložila sovjetska vlada za poboljšanje vodnih resursa. Kanal Karakum postao je funkcionalan 1987. godine i isporučivao vodu u južne oaze i glavni grad Ashgabata.

Potreba za vodom

Zemlje u Srednjoj Aziji koje su pod stresom vode postale su norma danas nakon raspada Sovjetskog Saveza. Početkom pedesetih godina, Turkmenistan je bio pogođen nedostatkom vode. Pustinja Karakum bila je bezvodna za to vrijeme. Danas, na tom području ima previše vode, stvarajući preplavljene obradive površine s nepoželjnim sadržajem visokog saliniteta. Stanovnici Karakuma koji žive u malim gospodarstvima i gradovima u pustinji, u kombinaciji s modernim pogodnostima, danas su pokušali preokrenuti slanost tla izgradnjom sustava odvodnje koji usmjeravaju slanu vodu daleko od zemljišta. Kao rezultat toga, krmno bilje, pamuk, voće i povrće uspješno se uzgajaju na tom području. Od kraja Drugog svjetskog rata, područje Karakuma dobilo je znatan gospodarski rast. Otkrivanje i vađenje mineralnih soli i sumpornih taloga potaknulo je migraciju na to područje. Izgradnja autocesta i željeznica donijela je tvornice, termoelektrane i hidroelektrane. Dodatno polaganje plinovoda i naftovoda pridonijelo je gospodarskom prosperitetu tog područja i pridonijelo gospodarstvu zemlje. Godine 2015. predsjednik Berdymukhammedov proglasio je nacionalni praznik „Kap vode - zrno zlata“ kako bi pomogao ljudima da postanu svjesni vrijednosti vode koju su njihovi preci poštovali i poznavali. Također je dodao kako će vlada napraviti značajna poboljšanja u sadašnjem sustavu isporuke vode u zemlji.