John Smith: Poznati istraživači svijeta

Rani život

John Smith rođen je u seljačkoj obitelji u blizini Willoughbyja, Lincolnshire, Engleska, u siječnju 1580. godine. Smith je rano školovao u školi King Edward VI, u gimnaziji i akademiji u gradu Louth, u okrugu East Lindsey, u okrugu Lancashire, koji je osnovan u 13. stoljeću i još uvijek djeluje do danas. Smith je svoju pomorsku karijeru započeo rano u dobi od 16 godina, nakon smrti svoga oca, i ubrzo nakon toga postao plaćenik (vojnik-unajmljivač) u francuskoj vojsci u službi kralja Henrika IV. Na Sredozemlju je trgovao robom (pa čak i kad je to bilo potrebno) i čak se borio protiv Osmanlija kao plaćenik Habsburgovaca i rumunjske kneževine Vlaške.

Karijera

Nakon rane smrti njegovog oca 1596. godine, Smith je otišao u Francusku gdje je postao vojnik. Zatim je Smith istraživao Mediteran i nastavio dalje u Austriju 1600. da bi se borio protiv Turaka. Smith je bio više avanturist i vojnik u ovom trenutku nego istraživač, ali ta su ga iskustva ipak pripremila za njegova kasnija istraživanja. Godine 1602. bio je u Transilvaniji, boreći se za Princa Transilvanije, Sigismunda Bathoryja, koji je Smitha proglasio vitezom zbog svojih službi u svom kraljevstvu. Prema Smithu, teškoće kroz koje je morao proći bilo je mnogo i raznoliko. Jednom su ga Turci zarobili i prodali kao rob. Pobjegao je i otišao u Rusiju, zatim u Poljsku i sve do Afrike prije povratka u Englesku.

Otkrića

Kao mladić, Smith je već istraživao strane zemlje, od Zapadne Europe do Mađarske do Mediterana. Rečeno je da je Smith sudjelovao u nekoliko opasnih europskih jaunta i, prema njegovim riječima, postao je naviknut na ratne načine. Također se često borio dok je istraživao veći dio svog života. Vrativši se u Englesku, londonska tvrtka Virginia zaposlila ga je kao člana kako bi ojačala svoju novoosnovanu koloniju u Sjevernoj Americi. U Novom svijetu Smith se pokazao kao sposoban časnik u Jamestownu, kolonija Virginia. Naseljenici su imali vrlo teško vrijeme u Virginiji, jer im je nedostajala hrana i sklonište, i bili su slabo opremljeni da se nose s teškoćama koje su imale svoje novo okruženje. Smith se, međutim, brzo prilagodio situacijama u Virginiji i postao upravitelj Virginia kolonije.

Izazovi

Nakon povratka u Englesku borbe na Mediteranu i istočnoj Europi, Smith je već bio otvrdni vojnik i istraživač. Iako je najčešće bio istraživač zemljišta, ipak se osjećao ugodno na otvorenom moru. Smithu bi izazovi koji bi slomili druge muškarce vjerojatno izgledali kao dio dnevnog posla nakon svega što je prošao u svojoj karijeri. Na pitanje o autohtonim Indijancima u Virginiji, Smith je odgovorio: "Warresovi u Europi, Aziji i Affrici", kasnije se hvalio, "naučili su me kako ukrotiti divlja spašavanja u ... Americi." vođu koju su trebali u Jamestownu, Virginia. Čak se s vremena na vrijeme suočavao s sukobima sa samom tvrtkom Virginia, primjerice kad su htjeli da Smith plati za putovanje Christophera Newporta u koloniju s velikim količinama robe kao što su drvo, katran, smola i sapun iz Virginije nakon što je Newport napustio Smitha i zaprijetio da će ga pogubiti.

Smrt i naslijeđe

Smith je učinio sve što je mogao da lobira za Britansku Sjevernu Ameriku u Engleskoj, pozivajući na englesku imperijalnu moć da pomogne nadvladati kolonijalne disidente i Indijance u kolonijama. On je te prijedloge objavio kao dio svojih predavanja o pomorstvu i kolonizaciji. U listopadu 1609. Smith je otplovio u Englesku kako bi se oporavio od eksplozije barutne eksplozije koja ga je ozbiljno ozlijedila. Posljednje je godine proveo u Engleskoj pišući svoje Jamestown i europske memoare. Smith je umro 21. lipnja 1631. u Londonu, Engleska. Povjesničari svoga vremena sumnjali su u Smithove ratne račune i njegove avanture u Europi, Istoku i Jamestownu u Virginiji. Međutim, današnji povjesničari su potvrdili da su mnoge Smithove tvrdnje istinite. John Smith je imao mnogo naslova na njegovo ime, iako je bio najpoznatiji kao "admiral Nove Engleske". Ostatak je također dobro došao, uključujući engleskog vojnika, istraživača i autora, i pomogao mu da stekne bogatstvo, čin i prijatelje na najvišim mjestima europskog i kolonijalnog društva.