Jeste li znali da smo otišli na Mjesec prije nego što stavimo kotače na kofere?
1969: Čovjek na Mjesecu, ali još uvijek nema prtljage na kotačima
20. srpnja 1969. svijet je slavio prvi dolazak čovjeka na Mjesec. Dok su američki astronauti Neil Armstrong i Buzz Aldrin bili zauzeti sakupljanjem lunarnog materijala s površine Mjeseca, putnici daleko iza kuće borili su se snažno kako bi upravljali svojim teškim koferima u naručju, neprestano se žaleći na težinu svoje prtljage. Iako je teško zamisliti putovanje bez nosača prtljage na kotačima u današnjem svijetu, prije pola stoljeća ljudi su se morali potpuno osloniti na snagu gornjeg dijela tijela da bi putovali.
Kako je Ideja pogođena
Prije više od četrdeset godina, Bernard Sadow, bivši predsjednik i vlasnik američke tvrtke za prtljagu, putovao je kući nakon odmora sa suprugom i djecom na nizozemskom Karipskom otoku Arubi. Tada je uočio nešto što će zauvijek promijeniti budućnost putnih kovčega. Dok je bio u zračnoj luci u Puerto Ricu, gdje je i sam osjećao nelagodu zbog toga što je u rukama morao nositi dva velika, vrlo skupa kofera, slučajno je promatrao čovjeka koji bez napora nosi komad stroja na platformi na kotačima. Tada se u glavi zaglavila briljantna ideja korištenja kotača na koferima.
Prva prtljaga na kotačima
Kad se vratio kući, Sadow je otišao do svoje tvornice Fall River u Massachusettsu, gdje je eksperimentirao s različitim rasporedom kotača na prtljazi i usmjerio proizvodnju kovčega s novim planiranim dizajnom. Četiri čelična prtljažnika bila su pričvršćena na dno takvih kovčega, a dodan je i fleksibilni remen kako bi se olakšalo povlačenje prtljage kao na uzici psa. Uskoro, Sadow je lutao iz jedne maloprodajne trgovine u drugu pokušavajući uvjeriti upravitelje trgovina da prihvate njegov novi proizvod. Iako je njegova ideja isprva bila ismijavana, naposljetku je potpredsjednik američke robne kuće Macy našao njegov novi proizvod prilično impresivan i pristao ga prodati. Godine 1970. Sadow se obratio američkoj vladi za patent za svoju novu inovaciju, a dobio ga je 1972., zarađujući mu američki patent br. 3, 653, 474 za 'Rolling Luggage'. Od listopada 1970. nadalje, Sadowova prtljaga na kotačima bila je u prodaji u Macy'su, i ubrzo postala vrlo popularna u svijetu. Iako nisu bili potpuno bez problema, kao što su prevrtanje i klonjanje, ti su koferi uvelike olakšali teret nošenja teške prtljage i zaradili su velike pohvale od sada nepotrebnih putnika.
Dolazak Rollaboarda s uvlačivim ručkama
Daljnja poboljšanja u Sadowovom modelu prtljage na kotačima dogodila su se gotovo 20 godina nakon njegove inovacije. To je bilo u to vrijeme kada je pilot Northwest Airlinesa po imenu Bob Plath izumio prtljagu na dva kotača s uvlačivim ručkama 1987. godine. Ova nova inovacija nazvana je 'Rollaboard', i bila je prvi proizvod onoga što će postati Plathova buduća tvrtka za prtljagu: Travelpro. Prvu Rollaboard prtljagu Plath je prodao svojim članovima posade, ali je ubrzo postao popularan među svim putnicima. Od tada pa sve do danas, putnici iz cijelog svijeta koriste ovu novu prtljagu. Danas, zapravo, svatko od muškarca do žene ili čak malog djeteta može lako nositi tešku prtljagu bez potrebe da izaziva njihovu snagu u gornjem dijelu tijela.
Što nam je trebalo toliko dugo?
Često smo se pitali što nam je toliko trebalo da izmislimo nešto tako jednostavno kao što je prtljaga na kotačima, posebno u vrijeme kada su naši ljudi već poduzimali prve korake na Mjesecu. Najvjerojatnije je činjenica da je prtljaga u ranim danima bila "macho stvar", te da su žene i djeca jedva putovali sami, mogli su usporiti izraženu potrebu za prtljagom na kotačima. Međutim, kako je svijet napredovao i putovao dugim putovanjima letovima postajao sve češći, a kako je sve više žena počelo putovati samima na poslovna putovanja, potreba za prikladnim sustavom za prtljagu postala je sve očitija. To je dovelo do svjetskog prihvaćanja Rolling Luggagea, a zatim i Rollaboarda, u drugoj polovici 20. stoljeća.
