Jeste li znali da se populacija Londona upravo vraća na razine prije Drugog svjetskog rata?

Stanovništvo Londona kroz povijest

Prvo veće naselje u regiji današnjeg Londona, tada poznatog kao Londinium, osnovali su Rimljani 43. godine, a na svom vrhuncu u 2. stoljeću, broj stanovnika rimskog Londona iznosio je oko 60.000. U 5. stoljeću, Londinium je napušten, a kasnije, za vrijeme vladavine anglosaksonaca, raspršenih, izoliranih gospodarstava odrastao je na selu u blizini onoga što je sada London. Stanovništvo Londona ponovno je počelo rasti od 9. stoljeća nadalje, a nakon normanskog osvajanja Engleske 1066. godine, London je ubrzano rastao i prerastao u veliki grad. Međutim, srednjovjekovno razdoblje u Londonu također je svjedočilo nekoliko razdoblja kuge i gladi, koje su služile kao produljeni vremenski razmaci kada je rast gradske populacije bio znatno ograničen. Veliki londonski požar 1666., koji je srušio četiri petine gradskih zgrada, privremeno je obeshrabrio preseljenje u grad. Razdoblje između 1714. i 1840. godine bilo je ubrzan rast stanovništva i doba kada je broj stanovnika u Londonu skočio s 630.000 na 2 milijuna. Tijekom viktorijanskog razdoblja u Londonu, koje je trajalo više od 60 godina od 1837. do 1901. godine, stanovništvo Londona skočilo je na gotovo 6, 5 milijuna, a 1940. godine, kad su nacističke njemačke zračne snage i raketni napadi počeli redovito ciljati grad, London je bio naseljen za oko 8, 5 milijuna ljudi.

Pola stoljeća pada (1931-1981)

Tijekom i nakon Drugog svjetskog rata, stanovništvo Londona počelo je opadati. Stanovništvo grada palo je za gotovo 2 milijuna iz predratnih procjena na 6, 6 milijuna do sredine 1980-ih. Tijekom rata, faktori poput evakuacije i vojnog roka bili su primarno odgovorni za nagli pad broja stanovnika u Londonu. U desetljećima koja su uslijedila nakon rata, kada se Velika Britanija stabilizirala i ojačala, postojala je tendencija da bivši Londončani prebacuju svoje rezidencije u nadolazeće gradove u blizini Londona u potrazi za boljim životom, videći porast suburbanizacije i uspona na istaknutost velegradskog gradskog područja. Brojni čimbenici poput pristupa automobilima, povećanja vremena odmora i odmora, kraćeg radnog vremena i prelaska s proširenih obiteljskih sustava na nuklearne obitelji dodatno su ohrabrili taj trend. Najnaseljenija područja grada izgubila su više od jedne trećine svog stanovništva za to vrijeme. Međutim, taj trend opadanja uskoro će nestati, kao što će biti objašnjeno u donjim odjeljcima.

Ponovno oživljavanje gospodarstva

Nakon strahota Drugog svjetskog rata, Velika Britanija, jedan od pobjednika rata, postupno se počela oporavljati i poboljšavati svoje gospodarstvo. Premda je Britansko carstvo učinkovito okončalo svoju nekadašnju istaknutost, budući da su im prekomorske zemlje masovno stjecale neovisnost, Ujedinjeno Kraljevstvo i dalje je uspjelo osigurati prilično utjecajan položaj u svijetu. Bio je jedan od osnivača Ujedinjenih naroda, s pravom veta u Vijeću sigurnosti iste organizacije, a također je djelovao kao jedan od zapadnih saveznika Sjedinjenih Američkih Država tijekom Hladnog rata, kao i kao instrument u poticanju formiranja Organizacija Sjevernoatlantskog ugovora. Ujedinjeno Kraljevstvo također se pridružilo Europskoj ekonomskoj zajednici 1973. godine. Kao glavni grad Ujedinjenog Kraljevstva, London je cvjetao i napredovao, ponovno je postao globalni centar za financije i kulturu. Nakon brojne pobjede Tonyja Blaira 1997. godine, London je doživio veliki gospodarski rast. Do kraja devedesetih godina prošlog stoljeća većina Londonaca uživala je visok životni standard, zajedno s mnogim sadržajima modernog života.

Demografija Londona: danas nasuprot prošlosti

Prosperitet Londona i obećanje grada da će osigurati ugodan i siguran život odavno su privukli imigrante iz cijelog svijeta. U 2015. godini gradska je populacija premašila 8, 6 milijuna, što je najviša vrijednost od tadašnjeg vrha iz 1939. godine. Međutim, demografski uzorak grada trenutno se znatno razlikuje od predratnih uvjeta. Godine 1939. 18% stanovništva zemlje živjelo je u Londonu, dok trenutno samo 13% stanovništva Ujedinjenog Kraljevstva živi u glavnom gradu te zemlje. Također, u razdoblju prije Drugog svjetskog rata, samo 2, 7% stanovništva u Londonu činili su ljudi rođeni u inozemstvu, dok je sada isti broj porastao na zapanjujućih 37%. Današnji London također ima više umirovljenika i odraslih muškaraca nego 1930-ih, a 43% Londončana (s većinom žena) pohađalo je danas sveučilište, za razliku od samo 2% koji su to učinili 1939. (uglavnom muškarci).

Projekcije budućnosti

Predviđa se da će broj stanovnika u Londonu rasti u budućnosti, a do 2050. mogao bi dosegnuti 11 milijuna. Stručnjaci upozoravaju da bi to moglo dovesti do velikih naprezanja u gradskoj infrastrukturi, a građani bi se mogli suočiti s nedostatkom komunalnih usluga, stanovanja i mogućnosti prijevoza. Svake godine u Londonu se traži gotovo 42.000 novih domova kako bi se zadovoljile stambene potrebe još uvijek rastuće populacije. Također je potrebno uložiti znatna ulaganja u daljnji razvoj i obnovu gradskih cesta, željeznica, bolnica i druge infrastrukture za rastuće stanovništvo. Buduća dobrobit Londona ovisi o tome koliko dobro čuvari ovog grada uspijevaju održati tempo svog strukturnog rasta na razini ljudskog stanovništva.