Jeste li znali da je Key West, Florida odstupio od SAD 1982?
Uloga Key Westa u secesijskoj povijesti Sjedinjenih Država
To zasigurno nije bilo prvi put da se Floridi žele odcijepiti od sindikata, niti je Florida jedina država koja je ikada htjela ili se uspješno odvojila od Unije. Prije građanskog rata, neke države u Novoj Engleskoj imale su frakcije koje su se htjele odcijepiti od Sjedinjenih Država u suprotnosti sa odobravanjem savezne vlade ropstva na jugu, odakle su se mnoge države robovlasničke države odlučile na otcepljenje nakon izbora Abrahama Lincolna iz suprotnog razloga. 10. siječnja 1861. država Florida se odvojila od Sjedinjenih Država. Tijekom tog vremena, Južna Karolina i Mississippi također su se odvojile ispred Floride. Godine 1861. Florida je bila jedna od država osnivača na jugu koja je ušla u Konfederalne države Amerike. Ta secesija započela je rat između Sjevera i Juga, iako je i sam Key West ostao pod kontrolom vojske Unije tijekom i nakon građanskog rata. Tek je 25. srpnja 1868. država Florida ponovno dobila status Unije. Čak iu novom tisućljeću, skupine su u nekoliko država potezale da napuste Sjedinjene Države iz različitih razloga. Međutim, jedan od najintrigantnijih secesionističkih pokreta dogodio se od građanskog rata do Key Westa, preseljenja Floride u osnivanje Republike Hrvatske u 1982. godini.
Reforma imigracije i neuspjeh Key Westa
U prvoj četvrtini 1980-ih problem južnoameričkih ilegalnih imigranata bio je previše ozbiljan da bi ih se moglo ignorirati, budući da su latinoamerikanci i latinosi bez dokumenata sve više ulazili u Sjedinjene Države preko Floride. Mnogi od tih ljudi jednostavno su izbjegavali građanske ratove i ekonomske poteškoće u svojim zemljama. Iako su se u to vrijeme odvijali mnogi međunarodni sukobi, tadašnji predsjednik Ronald Reagan naredio je uspostavu granične kontrole na kopnu Floride u obliku zapreka i kontrolnih punktova koji su se nalazili u načinu ulaska ilegalnih imigranata u SAD. Američka granična patrola dobila je nadležnost nad ovim programom, a agenti granične policije počeli su sustavno pretraživati vozila koja su proizvela zastoj u prometu od 19 milja. Ta je neugodnost trajala danima i na kraju je zaslužila bijes države kao cjeline, a mnogi komercijalno važni turisti otkazali su svoje rezervacije na Floridi. U međuvremenu, utjecali su i komercijalni transport i isporuka robe.
Kako se sve to odvijalo
Sljedeći dani bili su ispunjeni konfuzijom i kašnjenjima, što je navelo gradonačelnika Key Westa da sazove sastanak Gradskog vijeća. Odlučili su zatražiti sudsku zabranu kojom bi se uklonila blokada cesta, ali je sud presudio da je blokada cesta legalna. Potom su odlučili da trebaju daleko učinkovitije rješenje problema. Gradonačelnik i njegovo Vijeće Key West odlučili su učiniti jedino što se u ovom trenutku činilo praktičnim. Izjavio je novinarima da će se Key West sljedećeg dana, 23. travnja 1982., otcijepiti od sindikata. Gradonačelnik Dennis Wardlow pročitao je deklaraciju secesije na vrhu kamioneta sljedećeg dana. Također je preuzeo titulu premijera novoimenovane i formirane "Conch Republic". Među mnogima koji su prisustvovali tom događaju bili su federalni agenti koji su slušali dok je gradonačelnik čitao da kao građani SAD-a imaju pravo na isti, jednak tretman kao i njegovi građani.
Rat i mir u Conch Republici
Nakon govora uslijedila je objava rata od strane premijera Key West u SAD-u. Tada su građani Key Westa počeli "uzimati vatru", bacajući ustajali kubanski kruh na američke federalne agente i pripadnike američke mornarice i obalne straže. Potom se premijer Conch Republic Dennis Wardlow predao časniku američke mornarice i zatražio sredstva za naknadu ratne štete i jednu milijardu dolara pomoći Sjedinjenih Država. Sve se to događalo dok su gotovo sve novine u SAD-u pratile događaj. Sutradan je prošao širom zemlje. Blokada je uzdignuta nakon nekoliko dana i sve se vratilo u normalu. Događaj je potaknuo turizam na području Key Westa, kao i na Floridi u cjelini. Od tada, 23. travnja slavi se kao "Dan neovisnosti" za Key West. Danas je natpis Conch Republic još uvijek na zgradi terminala zračne luke Key West, pozdravljajući posjetitelje. Kao turistički crtež, otok također nastavlja izdavati zabavne putovnice i vize Conch Republic.
