James Cook: Istraživači svijeta

Rani život

James Cook bio je engleski kapetan u Kraljevskoj mornarici, kao i kartograf, navigator i istraživač. Cook je rođen 27. listopada 1728. u selu Marton, Yorkshire, Engleska. Njegova obitelj bila je skromnih sredstava. Otac mu je bio škotski radnik, a majka je bila rođena u Yorkshireu. Kao dijete, studirao je u lokalnoj seoskoj školi na farmi u blizini njegova rodnog mjesta, a njegovo obrazovanje financiralo ga je poslodavac njegova oca. Njegova ljubav prema moru omogućila mu je proučavanje navigacije i matematike. Kao mladić radio je za trgovačke brodove u Baltičkom moru. Po povratku u Englesku, Cook se oženio i osnovao obitelj.

Karijera

Kuhar je privukao more dok je još bio šegrt trgovca u ribarskom selu Staithes. Nemiran da bi bio pomorac, bivši poslodavac upoznao ga je s vlasnicima brodova za ugljen koji su trebali članove posade. On je tako dobro obavljao svoju novu ulogu da je navodno ponudio svoju vlastitu zapovijed, iako je rečeno da je odbio ponudu. Umjesto toga, pridružio se Kraljevskoj mornarici, a nakon dvije godine Cook je promaknut u kapetana HMS Pembrokea . To je bio dio njegove dužnosti kao kapetana da pronađe nove kolonije za Englesku. On će ostvariti svoj san o istraživanju na svom prvom putovanju zapovjedništvom broda za Tahiti.

Otkrića

Ploveći u južnom Pacifiku, kao kapetan istraživačkog broda, Endeavour, Cook je otkrio Novi Zeland 1769. godine, a sljedeće godine otkrio je istočnu obalu Australije. Kasnije je potraživao svoja zemljišna otkrića u ime Engleske. U svojoj sljedećoj ekspediciji, zapovjedništvu svoje vodeće rezolucije, kao i avanture, drugog broda ekspedicije, oba su broda imala čast biti prvi koji su prešli Antarktički krug. Kapetan Cook je već postao poznat po svojim vještinama plovidbe i pomorstva. Na svojim južnim prijelazima uspješno je upravljao olujnim i južnjačkim morima bez leda bez gubitka članova posade.

Izazovi

Na svojim ekspedicijama u Južni ocean, Cook je naišao na strašne oluje na moru, a njegov je put bio ometen ogromnim ledenim bregovima. Kad su ga oluje odvojile od drugog broda na ekspediciji, uspio je okrenuti situaciju i nastaviti dalje s drugim brodom. Cook je uspio otkriti nove zemlje za Englesku, iako nikada nije pronašao legendarni sjeverozapadni prolaz. Umjesto toga, pronašao je otoke Havaje. Havajski domoroci mislili su da su on i njegovi ljudi bogovi, ali kad je umro jedan od njegove posade, uskoro su se umirili. Kao rezultat toga, Cook je imao veliki problem kada su ga domoroci napali i njegovu posadu. Nažalost, Cook nije imao učinkovito rješenje ovog puta.

Smrt i naslijeđe

Cook je bio na Havajima kad mu se dogodilo neizbježno. Formiranje neprijateljske mafije uslijedilo je kada su neki od Cookovih ljudi ubili lokalnog poglavara. Dok se rulja nije mogla kontrolirati, sam Cook je ubijen u metežu. Datum njegove smrti bio je 14. veljače 1779. u blizini onoga što je sada Kailua, Havaji. Neki od brodske posade uspjeli su pobjeći i otploviti natrag u Englesku. Kapitenova ostavština navigacije i otkrića bila je značajan dar njegovoj rodnoj Britaniji i svijetu. Na svojoj prvoj ekspediciji uspio je oploviti svijet, a njegova teorija da su otočani Južnog Pacifika na neki način povezani jedni s drugima kasnije će se pokazati točnim. Također je bio u mogućnosti napraviti teška longitudinalna mjerenja svojih lokacija tijekom svojih ekspedicija. Danas se u njegovo ime nazivaju mnoga mjesta i ustanove, od Havaja do Australije i šire.