Irokezi - izvorne kulture Sjeverne Amerike
Irokezi su skupina indijanskih plemena koja su govorila jedan od irokejskih jezika. Britansko i francusko-američko svjedočanstvo općenito ih je nazivalo Irokejskom konfederacijom, koju su činile nacije Mohawk, Onondaga, Oneida, Cayuga, Seneca i Tuscarora i smatrale su ovu skupinu cijelom Irokejskom kulturom. Međutim, nacije Erieja, Susquehannocka, Wyandota i Hurona također bi se trebale smatrati dijelom Irokeanske kulture, iako nisu bile dio konfederacije, a čak su se i borile s gorkim ratovima protiv nje.
Povijest
Irokejske nacije bile su strašne indijanske sile koje su posjedovale mnogo plodnih zemalja ui oko današnje središnje države New Yorka u SAD-u i na sjeveru prema današnjem Montrealu, u Kanadi. Europske su sile imale opsežne trgovačke odnose s Irokezima u cijeloj kolonijalnoj eri u Sjevernoj Americi i uspostavile su teritorijalno primirje s Britancima. Međutim, kada su Britanci poraženi u američkom revolucionarnom ratu, SAD su odnijele veći dio teritorija Irokeške konfederacije bez savjetovanja s njima, otvarajući ih za kolonijalno naselje. Upravo je u to vrijeme krajem 18. stoljeća počela raspadati irokeška konfederacija kao politička konsolidacija. Tijekom 19. stoljeća morali su se suočiti s povećanim pritiskom zadržavanja zemlje od bijelih interesa u SAD-u i Kanadi. Budući da su tijekom američkog revolucionarnog rata irokiji ostali u savezu s Britancima, morali su se suočiti s neprijateljstvom novoformiranih Sjedinjenih Država, a mnogi su se Irokezi preselili sjeverno od New Yorka u Britansku Kanadu. Naposljetku, preostali Irokejci ostali su samo s rezervama koje su im SAD ponudile, iako su u Kanadi dobile veliku bespovratnu pomoć u Quebecu. Mnogi su irokejci radili u trgovini krznom, i putovali su krznenim brodovima i ekspedicijama u cross country u divlju unutrašnjost zapadne Kanade. Tamo su osnovali mnoge zajednice Prvih nacija i Metisa, kao što su Michel bend i zajednica Kelly Lake.
Srodstvo i upravljanje zajednicom
Iroki su poznati po svom matrilinearnom srodničkom sustavu, a nasljedstvo se prenosi kroz majčinu "krvnu liniju". Žene starješine svakog klana zahtijevale su mnogo ritualnog poštovanja, a upravo su one imenovale klanske poglavice. Europski promatrači primijetili su da su irokaške žene u stanju držati imovinu i pozivati na razvod od svojih muževa. U slučajevima razvoda, djeca bi ostala sa svojim majkama. Primijećeno je da i žene imaju stvarne političke moći, uključujući stavljanje veta na ugovore o ratu i miru. Šefovi za koje se smatralo da nezadovoljavajuće mogu biti degradirani od strane žena, proces poznat kao 'kucanje rogova', koji se odnosi na rušenje rogova rogova iz glave šefa, koje su Irokezi dali ljudima od vodstva.
Tradicionalni načini života
Tijekom svoje povijesti, Irokeanski su narodi sudjelovali u velikom broju ratova, kako između drugih Indijanaca tako i Europljana. Zarobljenici u plemenskim ratovima često su se usvajali i asimilirali, te su na taj način irokejci uspoređivali iscrpljivanje vlastitih brojeva iz ratova i uzrokovali smanjenje njihovih redova. Irokejci su povijesno bili migratorni kultivatori i dopunjavali su svoju prehranu dodatnim aktivnostima lova i skupljanja. Kada se smanjila plodnost tla u određenom području, irokezi su često jednostavno spakirali stvari iz svojih sela i preselili se negdje drugdje.
Stanje kulture
Danas u SAD-u ima oko 80.000 ljudi i 45.000 ljudi u Kanadi koji se smatraju pravim Irokejskim narodima. Tijekom 18. stoljeća došlo je do kontinuiranog smanjenja broja ljudi s irokeja, s procijenjenim 4.000 Irokejaca koji su živjeli u SAD-u krajem 18. stoljeća. Do 1910. godine došlo je do porasta na 7000 Irokeja u zemlji, što je trend rasta koji se nastavio u stoljeću od tada.
