Gdje je Sahel?

Opis

Afrička regija Sahel je ekološki pojas koji se proteže od atlantske obale Senegala na zapadu do obala Crvenog mora u Sudanu. Prostire se na otprilike 3.360 milja i djeluje kao prijelazni ekoregion između pustinje Sahara na sjeveru i vlažnije i tropske savane na jugu. Posljednjih desetljeća regija Sahel doživljava visoku razinu dezertifikacije zbog ljudskih aktivnosti i klimatskih promjena. Objavljeno je da se njegova širina smanjuje kako se pustinja Sahara širi prema jugu.

Povijesna uloga

Povijesno gledano, Sahel je važan jer je bio prvo područje za poljoprivredu u Africi. U 9. i 18. stoljeću bio je dom brojnih sahelanskih kraljevstava. Tijekom kolonizacije kontinenta, regija je postala bitan dio trgovine robljem, a Francuzi su preuzeli kontrolu nad regijom kao dio Francuske zapadne Afrike. Istok regije pripojen je Egiptu i ostao pod islamskom vlašću. Nakon podjele Afrike, pojedine regije Sahela postale su dio zemlje kakvu danas poznajemo. Unatoč teškim klimatskim uvjetima, regija je dom za milijune.

Suvremeni značaj

U šezdesetim i sedamdesetim godinama prošlog stoljeća regija je doživjela neke od najgorih suša u Africi. Države i međunarodne organizacije stvaraju mjere za suzbijanje, uključujući sadnju usjeva otpornih na sušu kao što su sirak i proso. Danas, regija Sahel osigurava tampon zonu koja sprječava širenje pustinje Sahare na jug. Regija je također dom nekoliko vrsta životinja, ptica i insekata. Tijekom mokre sezone, obradivi dijelovi regije koriste se za proizvodnju usjeva na koje se ljudi oslanjaju tijekom suhe sezone. Sezona je također važna za ptice selice koje se zaustavljaju na mjestima za prikupljanje vode.

Stanište i biološka raznolikost

Sahelianska klima je tropska polu-sušna s vrućim ljetom. Maksimalna mjesečna temperatura iznosi od 33 ° do 36 ° C, a minimalna temperatura od 64 ° do 70 °. Prekriven je travom savane, šumama i grmljem. Acacia tortillisare je dominantna vrsta drveća u regiji. Trava koja raste u travnjacima sezonska je, proklijaju tijekom vlažne sezone i postaju oskudna tijekom sušne sezone. Regija je osiguravala stanište za ispašu sisavaca, uglavnom gazela, Bubal Hartebeest i predatora poput lavova i divljih pasa. Većina tih životinja je lovljena ili migrirana na druga mjesta u potrazi za pogodnijim staništima.

Prijetnje na okoliš i teritorijalni sporovi

Regija Sahel je svjedočila najdužim oružanim sukobima u svijetu. Milicija Janjaweeda terorizirala je dijelove Sudana i preuzela je oazu regije Sahel u Sudanu, uskraćujući tisućama ljudi pristup vodi. Ostali dijelovi Sahela također doživljavaju sukobe. Na prvi pogled može se činiti da je sukob posljedica teritorijalnih i kulturnih razlika, ali istraživači i mirovne organizacije utvrdili su da su sve manje rezerve vode i pašnjaka temeljni razlozi za sukob.