Bitka kod graška: Američki građanski rat

pozadina

Bitka na Pea Ridgeu vodila se od 6. do 8. ožujka 1862. i bila je među najutjecajnijim u povijesti američkog građanskog rata. Njezine ratoborne strane činile su Savezne vojske Sjedinjenih Država i trupe savezničkih država. Vojnici s obje strane vodili su tu bitku kako bi utvrdili koja vojska i vlada mogu tvrditi da su države Arkansas i Missouri. Snage Unije bile su uvelike umanjene, jer je njihova sila od 10, 5 tisuća ljudi išla protiv Konfederacijske sile koja je brojala oko 17 tisuća ljudi. U blizini, u Bentonvilleu u Arkansasu, vodila se manja bitka.

Taktičke perspektive

Snage Unije pod vodstvom generala Samuela Curtisa pokrenule su ofenzivu s namjerom da napreduju iz središnjeg Missourija na jug, dovodeći Konfederacijske snage iz Missourija, države koja se formalno nije odvojila od SAD-a, u sjeverozapadne regije Konfederacije upravljani Arkansasom. Konfederacijski general bojnik Earl Van Dorn, s druge strane, doveo je svoje snage u pokretanje protunapada u pokušaju da ponovno uhvati Missouri i sjeverni Arkansas iz ruku Unije. Međutim, taj je pokušaj bio neuspješan, budući da su snage bojnika Curtisa uspijevale obraniti snage Konfederacije, unatoč tome što su bile brojno nadjačane. Broj žrtava bio je izrazito značajan na obje strane, iako su bili veći za Konfederate. Konfederacijski gubici iznosili su otprilike dvije tisuće, dok je za Sjedinjene Države taj broj bio znatno manji, a procjenjuje se da broj iznosi 1300 žrtava.

Veliki pokreti

Prije bitke, snage sindikata stacionirane u Missouriju uspješno su uspjele izbaciti pukovnije Konfederacije Missouri, koje su bile pod upravom general bojnika Sterlinga Pricea, i izvan države. Major Curtis je odlučio nastaviti dalje s konfederacijskim snagama, kako bi smanjio njihovu prisutnost u sjevernom Arkansasu. Snage Unije su tada preselile oko 10, 5 tisuća vojnika i 50 artiljerijskih jedinica u Benton County, Arkansas. Ljudi bojnika Curtisa zauzeli su obrambeni položaj, s očekivanjem da će Konfederacijske snage započeti napad s juga. Nisu napravljeni nikakvi planovi za daljnji napredak, jer su snage Unije imale ograničeno pojačanje i rukovodstvo Unije je smatralo da će bitku biti najbolje dobiti osiguravanjem i održavanjem utvrđene obrambene postaje za borbu. Konfederacijske snage pod vodstvom generala Van Dorna bile su svjesne napretka koje su snage Sindikata namjeravale napraviti u Arkansasu. Plan Konfederacijskih snaga bio je opkoliti vojsku majora Curtisa, napasti je sa stražnje strane i naposljetku ih okružiti i uništiti izvana radeći prema unutra.

Ishod

Unatoč kontra-pokretima Konfederacijskih snaga, general Curtis je ostao siguran tijekom bitke. Snage Unije bile su podijeljene u četiri podjele, a njihovi zapovjednici pokazali su se vrlo učinkovitim u donošenju odluka u različitim borbenim redovima, što je na kraju rezultiralo ključnom pobjedom u bitci na grebenu za Uniju u cjelini. General Van Dorn je, s druge strane, imao mnogo loših odluka i logističkih nedostataka koji su krivi za poraz njegovih konfederacijskih snaga. Nije uspio učinkovito kontrolirati svoju vojsku i, kada je ubijen jedan od njegovih zapovjednika, podjela pod padom McCulloughom se raspala. Nakon što su se Konfederacije nakon toga razlomile, taktički pokreti nisu mogli učinkovito iskoristiti rascjepkanu podjelu, što je uvelike koštalo Konfederacijske snage.

Značaj

Dobici koje su ostvarile snage Unije doveli su do povećane federalne kontrole nad Sjevernim Arkansasom i Missourijem, kao i do velikog povlačenja Konfederata prema jugu. Dominacija sindikalnih pukovnija nad većom vojnom snagom Konfederacije također je uvelike pridonijela uspješnom napretku snaga Unije u kasnijim mjesecima diljem regije. Unatoč tome, poraz snaga generala Van Dorna nije značio da država Missouri više nije bila pod ozbiljnom prijetnjom Konfederata, a rat bi se počeo buniti u Zapadnom kazalištu iu većem dijelu zemlje još nekoliko godina. Vojni park uspostavljen je na povijesnom bojištu gotovo stoljeće kasnije.